Europas Kulturhauptstadt Oulu: Minusgrade und Eisinstrumente
Das nordfinnische Oulu feiert den Beginn des Jahres als europäische Kulturstadt mit einem großen Festival. Finnlands Präsident schlägt einen Slogan für die nordisch-kühle Kulturhauptstadt 2026 vor.
Die nordfinnische Stadt Oulu feiert den Beginn des Jahres als Kulturhauptstadt.
Foto: Topi Paananen/Oulu2026/dpa
Das nordfinnische Oulu hat das Jahr als europäische Kulturhauptstadt offiziell eröffnet. Trotz Schneefalls und Temperaturen knapp unter dem Gefrierpunkt verfolgten zahlreiche Besucher die Eröffnungsfeier auf dem Marktplatz. Der finnische Präsident Alexander Stubb schlug in seiner Eröffnungsrede einen Slogan für die Kulturhauptstadt vor: «Oulu – sogar noch cooler als man denkt». Die Veranstaltung wurde per Livestream übertragen.
Nachfolgend konnten die Gäste auf der Hauptbühne unter anderem ein Konzert auf Instrumenten aus Eis sowie den schreienden Männerchor Mieskuoro Huutajat erleben. Das Eröffnungsfestival in Oulu soll das gesamte Wochenende dauern und in der gesamten Stadt stattfinden. Es gibt unter anderem ein Eishockeyspiel, Akrobatik-Auftritte und die Premiere einer Oper über das Leben der Samen. Das sind die indigenen Bewohner im hohen Norden Europas.
Oulu wird mit seinen etwa 220.000 Einwohnern als die nördlichste Großstadt der EU angesehen – sie liegt ungefähr 600 Kilometer nördlich der finnischen Hauptstadt Helsinki. Die Stadt ist vor allem für die jährlich dort stattfindende Luftgitarren-Weltmeisterschaft bekannt.
Neben Oulu ist auch Trencin in der Slowakei seit dem Jahreswechsel europäische Kulturhauptstadt. Die feierliche Eröffnung findet bei den Slowaken etwas später statt, nämlich vom 13. bis 15. Februar.
Eisschwimmen und nordische Kulinarik
Das Veranstaltungsprogramm für das Kulturhauptstadt-Jahr in Oulu steht unter dem Motto «Kultureller Klimawandel». Dabei soll laut Organisatoren «der Norden im Mittelpunkt des europäischen Kulturlebens» stehen – unter anderem mit Beiträgen wie Schneeskulpturen, Eisschwimmen und Lichtinstallationen auf gefrorenen Seen. Versprochen werden darüber hinaus Foto- und Kunstausstellungen sowie kulinarische Geschmackserlebnisse der nordischen Küche.
Besucher haben auch die Möglichkeit, Veranstaltungen in den 39 Partnergemeinden in Nordfinnland zu besuchen, mit denen Oulu in diesem Jahr als Kulturhauptstadt zusammenarbeitet.
Der Titel der Europäischen Kulturhauptstadt wird jedes Jahr von zwei oder drei Städten aus verschiedenen Ländern der EU oder ihren nahestehenden Staaten wie beispielsweise Norwegen getragen. Die Initiative der EU zielt darauf ab, die kulturelle Vielfalt Europas hervorzuheben und die charakteristische Kultur und Kunst jeder Region zu würdigen.
Vor 40 Jahren war Athen die erste Kulturhauptstadt. Seitdem haben auch vier deutsche Städte den Titel getragen: West-Berlin 1988, Weimar 1999, Essen 2010 zusammen mit dem Ruhrgebiet sowie im vergangenen Jahr Chemnitz.
