Die WANDERERS trauern um den legendären Freddie Hill (81). Hill, der von den Fans im Burnden Park den Spitznamen „Gott“ erhielt, war in seiner 12-jährigen Karriere bei Bolton einer der unterhaltsamsten und talentiertesten Außenverteidiger, die je für den Verein spielten.
Hill durchlief die Juniorenabteilung von Bolton, nachdem er in Sheffield beim Fußballspielen entdeckt worden war und etablierte sich in der Saison nach dem FA-Cup-Sieg 1958 als Stammspieler in der ersten Mannschaft.
Er wurde in der Saison 1961/62 Torschützenkönig und ist bis heute der letzte englische Bolton-Spieler, der 1963 gegen Sheffield United einen Hattrick in der ersten Liga erzielte.
Als er 22 Jahre alt war, wurde sein frühes Talent von Englands Trainer Walter Winterbottom erkannt. Kurz darauf spielte er gegen Wales, doch mit der Ankunft von Alf Ramsey, der eine Abneigung gegen Flügelspieler und breitere Spieler hatte, wurde er aus dem Spiel genommen.
In einem Gespräch mit The Bolton News im Jahr 2010 erinnerte sich Hill an seine Zeit im internationalen Schatten.
Im Alter von 24 Jahren stand er kurz davor, bei Liverpool unter Bill Shankly zu unterschreiben und eine potenzielle Flügelpartnerschaft mit einem anderen zukünftigen Wanderers-Spieler, Peter Thompson, einzugehen – doch bei einer medizinischen Untersuchung wurden hoher Blutdruck und Blutzucker festgestellt, was seine Chancen zunichte machte.
Hill spielte bis 1969 für die Wanderers, kam dabei auf 412 Einsätze und schoss 79 Tore, bevor er für 5.000 Pfund zu Halifax Town wechselte. Weniger als ein Jahr später kehrte er mit Manchester City in die erste Liga zurück und traf dort auf seine ehemaligen Teamkollegen Franny Lee und Wyn Davies.
Er spielte 35 Mal für City, bevor er sich Peterborough United anschloss und schließlich in den Nicht-Liga-Fußball wechselte. Sheila Auty, die Lebensgefährtin von Freddie, schickte über ihren Sohn Frankie die folgende Nachricht an The Bolton News.
„Meine Mutter möchte sagen, dass ihr 43-jähriger Partner eine große Lücke in ihrem Leben und ihrer Familie hinterlassen hat. Er wird schmerzlich vermisst und von ihr und den Fans der Bolton Wanderers nicht vergessen werden.“
Freddie Hill starb an einer Infektion
Wie der „Peterborough Telegraph“ erklärt, war Freddie Hill bereits seit einiger Zeit schwer krank. Im Januar wurde er mit einer Sepsis ins Krankenhaus eingeliefert. Nach seiner Genesung und Rückkehr in sein Haus in der Nähe der Bolton University zog er sich eine Infektion zu, an der er schließlich verstarb. Dabei handelte es sich bei der Infektion nicht um Covid-19.
