Die Klage bezieht sich insbesondere auf einen Vorfall im Juni, als der Sänger von Hits wie „Gloria“ und „Brown-eyed girl“ auf einer Bühne in Belfast sagte: „Robin Swann ist sehr gefährlich.“
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Der 76-jährige Sänger sagte dies, nachdem sein Konzert, in letzter Minute wegen der Corona-Beschränkungen abgesagt worden war. Das Video mit den Äußerungen verbreitete sich rasch im Internet.
Dem Bericht von „Sunday Life“ zufolge bezieht sich die Verleumdungsklage auch auf zwei weitere Vorfälle: ein Interview, in dem der ehemalige Frontmann der Rockband Them und spätere Solo-Künstler den Minister als „Gauner“ bezeichnete, und die Veröffentlichung eines Lieds, in dem Morrison Swann erneut als „gefährlich“ bezeichnet.
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„Wir haben rechtliche Schritte gegen Van Morrison eingeleitet“, sagte Robin Swanns Anwalt Paul Tweed der Zeitung. Er strebe einen Prozess im Februar an.
Im Januar 2021 drohte der Sänger schon damit, das Verbot von Live-Musik in Bars in Nordirland anzufechten und erklärte, es beruhe nicht auf „wissenschaftlichen oder medizinischen Erkenntnissen“.
Im August 2020 löste er bereits eine Kontroverse aus, als er im Zusammenhang mit dem Coronavirus von „Pseudowissenschaft“ sprach. Einen Monat später nahm er sogar drei „Protestsongs“ gegen die Corona-Restriktionen auf.
