C. J. Hunter, der ehemalige Ehemann der in Ungnade gefallenen Sprinterin Marion Jones, ist im Alter von 52 Jahren gestorben.
Die American Association of Throwing Coaches gab seinen Tod auf Twitter bekannt.
Die Todesursache des ehemaligen Kugelstoßers, der am 14. Dezember 53 Jahre alt geworden wäre, wurde nicht bekannt gegeben.
Hunter gewann 1999 bei den Weltmeisterschaften in Sevilla die Goldmedaille, war aber vor allem als Ehemann von Jones bekannt.
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Hunter, ein Absolvent der Penn University, gewann zwei Jahre zuvor in Athen ebenfalls Bronze und stellte im Jahr 2000 mit 21,86 Metern seine persönliche Bestleistung auf, die ihn auf Platz 43 der ewigen Bestenliste brachte.
Er lernte sie während ihres Studiums an der Universität von North Carolina kennen, und er war ihr Trainer.
Die beiden heirateten 1998 und waren das bekannteste Paar der Leichtathletik im Vorfeld der Olympischen Spiele 2000 in Sydney, wo Jones fünf Goldmedaillen gewann.
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Hunter hatte sich nach einer Knieverletzung vom Kugelstoßwettbewerb in Sydney zurückgezogen, durfte aber seine Trainerlizenz behalten und an den Spielen teilnehmen, um seine Frau zu unterstützen.
Doping-Missbrauch
Nur wenige Stunden, nachdem Jones ihr erstes von fünf geplanten Goldmedaillen über 100 m gewonnen hatte, gab das Internationale Olympische Komitee bekannt, dass Hunter vier vorolympische Dopingkontrollen nicht bestanden hatte und jedes Mal positiv auf das verbotene Anabolikum Nandrolon getestet worden war.
Hunter wurde sofort von der Teilnahme an den Spielen in Sydney 2000 ausgeschlossen und musste seine Trainerlizenz abgeben.
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Auf einer Pressekonferenz, auf der Hunter in Tränen ausbrach, leugnete er die Einnahme von leistungssteigernden Medikamenten, ganz zu schweigen von dem leicht nachweisbaren Nandrolon, das in allen vier Tests in Mengen nachgewiesen wurde, die mehr als das 1.000-fache der normalen Werte betrugen.
Victor Conte, der Gründer und Eigentümer der Bay Area Laboratory Co-operative (BALCO), der regelmäßig „Nahrungsergänzungsmittel“ an die von Trevor Graham trainierten Athleten lieferte, schob die Schuld an den Testergebnissen auf „ein Eisenpräparat“, das Nandrolonvorläufer enthielt.
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Jones schrieb später in ihrer Autobiografie Marion Jones: Life in the Fast Lane“ (Leben auf der Überholspur), dass Hunters positive Drogentests ihrer Ehe und ihrem Image als drogenfreie Athletin schwer belasteten.
Das Paar ließ sich 2002 scheiden.
Im Jahr 2004 gab Conte in einem Fernsehinterview zu, dass er Jones vor, während und nach Sydney 2000, wo sie drei Gold- und zwei Bronzemedaillen gewann, persönlich vier verschiedene illegale leistungssteigernde Mittel verabreicht hatte.
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Hunter behauptete später auch, gesehen zu haben, wie Jones sich die Steroide in den Bauch spritzte.
Laut Hunters Aussage vor einer Bundesjury im Jahr 2004 begann Jones‘ Gebrauch von verbotenen Medikamenten lange vor Sydney 2000.
Hunter erzählte den Ermittlern, dass Jones zunächst Erythropoietin von Graham bezog, der laut Hunter eine mexikanische Kontakte für dieses Medikament hatte.
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Später, so Hunter, traf sich Graham mit Conte, der begann, den Trainer mit BALCO-„Nahrungsergänzungsmitteln“ zu versorgen, bei denen es sich in Wirklichkeit um eine experimentelle Klasse von „Designer“-Steroiden handelte, die angeblich durch kein damals verfügbares Drogenscreeningverfahren nachweisbar waren.
Graham verteilte die leistungssteigernden Mittel dann an Jones und andere Sportler.
Noch später, so Hunter gegenüber Bundesbeamten, begann Jones, die Medikamente direkt von Conte zu beziehen.
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Im Jahr 2007 gab Jones zu, dass sie verbotene Drogen genommen hatte.
Ihr wurden die Medaillen von Sydney 2000 aberkannt und sie wurde zu einer sechsmonatigen Haftstrafe verurteilt, nachdem sie zugegeben hatte, Bundesbeamte unter Eid über ihren Steroidkonsum vor den Olympischen Spielen belogen zu haben.
