Der Erfolgsproduzent starb in seinem Haus nach langer Krankheit.
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Der Erfolgsproduzent starb in seinem Haus nach langer Krankheit.
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Jerome Hellman, der einen Oscar für die Produktion des einzigen Films mit Einstufung „Erwachsenen-Film“ gewann, John Schlesingers „Midnight Cowboy“, ist gestorben. Er war 92.
Hellman (92) starb am Mittwoch in seinem Haus in South Egremont, Massachusetts, nach langer Krankheit, sagte seine Frau Elizabeth Hellman gegenüber „The Hollywood Reporter“. Er habe vor 12 Jahren einen Schlaganfall erlitten, sagte sie.
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Hellman erhielt auch eine weitere Oscar-Nominierung für den besten Film für die Produktion von Hal Ashbys „Coming Home“ (1978), der mit drei Oscars ausgezeichnet wurde.
Während seiner Karriere produzierte er sieben Spielfilme, darunter George Roy Hills „The World of Henry Orient“ (1964), Irvin Kershners „A Fine Madness“ (1966), Schlesingers „The Day of the Locust“ (1975) und Peter Weirs „The Mosquito Coast“ (1986). Hellmans Filme trugen dazu bei, das „New Hollywood“ der 1970er Jahre zu definieren. Er arbeitete immer wieder mit einem Kreis erstklassiger Mitarbeiter. Die Filme, die Hellman produzierte, stammten von ikonischen Regisseuren wie John Schlesinger, Hal Ashby, George Roy Hill, Irvin Kershner und Peter Weir.
Der gebürtige New Yorker führte auch Regie – und produzierte – „Promises in the Dark“ (1979) mit Marsha Mason, nachdem Schlesinger diesen Film abgesetzt hatte. Dies war einer der ersten Filme, die für die neuen Orion Pictures gedreht wurden, die von ehemaligen Führungskräften von United Artists, der Heimat von „Midnight Cowboy“ (1969), ins Leben gerufen wurden.
Hellman war ein ehemaliger Agent, der vom Sean Connery-Flop „A Fine Madness“ kam, als Schlesinger ihn wegen einer Adaption von James Leo Herlihys Roman „Midnight Cowboy“ von 1966 ansprach. Das Buch enthielt mehrere Szenen von homosexuellem Sex.
„Ich dachte, dass die Beziehung zwischen den beiden Jungs funktionieren würde“, sagte Hellman 2010 gegenüber Peter Biskind von Vanity Fair, „aber wenn es einen Hauch von Homosexualität gäbe, wäre es eine Katastrophe. Es war mir ein wenig peinlich, das zu sagen, denn als ich John traf, gab er immer noch vor, ein heterosexueller Mann zu sein.“
„In dem kleinen Haus in der Peel Street lebte ein Mann auf dem Dachboden, aber er ließ mich ihn nie kennenlernen. Er sagte mir, ich solle nicht wissen, dass da ein Typ ein- und ausgehe. Ich wusste also, dass er schwul war, aber er stimmte mir absolut zu [über Midnight Cowboy]. Ich sagte: ‚Okay, hör zu, es wird sehr schwer sein, Geld dafür zu bekommen – wir müssen umsonst arbeiten – aber ich würde es gerne versuchen, es mit dir zu machen.'“
Hellman gelang es, von David Picker, dem Produktionsleiter von United Artists, eine knappe Million US-Dollar zu ergattern– er war der einzige, dem Hellman während seiner kurzen Oscar-Dankesrede dankte. Schlesinger hielt Dustin Hoffman nicht für richtig, Ratso Rizzo zu spielen. Aber Hellman kämpfte für den Graduate- Schauspieler. Außerdem wurde der Film mit X-Rating bewertet und handelte von Homosexualität, Prostitution und einem düsteren Stück Amerika, das selten auf der großen Leinwand zu sehen war.
„Es war ein Ein-Charakter-Drama, ein Hausmeister im Keller einer Fabrik. Und der Hausmeister war Dustin Hoffman. Ich war überwältigt“, erinnert er sich. „Ich sagte: ‚Oh, Scheiße, dieser Typ wurde geboren, um Ratso Rizzo zu spielen.'“
Bevor Midnight Cowboy gemacht werden konnte, war Hoffman mit seiner Leistung in The Graduate ein Star geworden. Hellman musste sein Gehalt erhöhen und stellte dann Jon Voight ein, um Joe Buck zu porträtieren; beide Schauspieler würden für ihre Arbeit Oscar-Nominierungen erhalten.
Hellman wurde am 4. September 1928 geboren und diente im US Marine Corps. Er begann im Showbusiness als Talentagent bei der Ashley/Steiner Agency und begann dann mit der Produktion für das Fernsehen bei Unit Four Productions, einer Firma unter der Leitung von Hill und seinen Kollegen Franklin Schaffner und Fielder Cook.
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Neben seiner Frau gehören seine Tochter Jenny und sein Sohn JR. zu den Hinterbliebenen.
