Tennis-Coup: Youngster Engel in Stuttgart im Viertelfinale
Justin Engel gelingt beim Tennisturnier auf dem Weissenhof die nächste Überraschung. Als 17-Jähriger ein ATP-Viertelfinale auf Rasen zu erreichen – das schaffte zuletzt Boris Becker.
Überglücklich nach dem Viertelfinal-Einzug in Stuttgart: Justin Engel.
Foto: Marijan Murat/dpa
Das Tennis-Talent Justin Engel sorgt weiterhin beim Rasenturnier in Stuttgart für Aufsehen. Der 17-jährige Nürnberger setzte sich überraschend im Achtelfinale mit 6:4, 6:4 gegen den an Position sieben gesetzten US-Amerikaner Alex Michelsen durch und steht somit erstmals in seiner noch jungen Karriere im Viertelfinale auf der ATP-Tour. In der vorherigen Runde hatte er den australischen Qualifikanten James Duckworth besiegt. Am Freitag wird er gegen den kanadischen Weltranglisten-29. Felix Auger-Aliassime antreten.
«Mega» und «unglaublich» fühle sich dieser Sieg an, sagte Engel. Er sei anfangs «sehr nervös», dann aber in einer Art «Tunnel» gewesen, erklärte er. Der Franke ist am Killesberg mit einer Wildcard gestartet. Bei seinem Match am Vormittag waren die Ränge schon gut gefüllt, die Zuschauer trieben ihnen nach vorn.
Jüngster Rasen-Viertelfinalist seit Becker
Engel bestreitet sein erstes Rasenevent im Profibereich auf dem Stuttgarter Weissenhof und schreibt dabei direkt Tennis-Geschichte. Seit Boris Beckers Triumph in Wimbledon vor 40 Jahren ist er der jüngste Spieler, der auf diesem Belag ein ATP-Viertelfinale erreicht. Es sei «schön, so etwas zu hören», sagte Engel. In erster Linie wolle er aber «einfach Tennis spielen, Spaß haben auf dem Platz» und sein «Ding durchziehen». Vom aktuellen Weltranglistenplatz 281 wird die deutsche Zukunftshoffnung auf jeden Fall weiter nach oben klettern.
Engel zeigte sich gegen Michelsen, der immerhin die Nummer 35 der Welt ist, überraschend stabil. Er gab keinen Aufschlag ab und musste im gesamten Spiel keinen Breakball abwehren.
Engel machte bei 100 Prozent der ersten Aufschläge den Punkt – eine beeindruckende Erfolgsquote. Er gelang es auch, seinem Gegner in beiden Sätzen früh jeweils einmal den Aufschlag abzunehmen. Nach 1:17 Stunden Spielzeit war der nächste Erfolg des jungen Spielers perfekt.
