Sein Tod ist ein herber Verlust für die Filmindustrie. Seine Fans und die Familie trauern um den beliebten Darsteller.
Foto: Depositphotos/Unsplash
Der Film-Star spielte in über 70 Fernsehserien und Filmen mit.
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Der Schauspieler sagte einmal über seine Karriere: „Ich habe das große Glück, dass ich fast ununterbrochen beschäftigt war, aber ich habe nicht immer das gemacht, was ich machen wollte“.
1972 erhielt er die Hauptrolle in der Sitcom Bridget und Bernie neben Meredith Baxter, die er zwei Jahre später heiratete. Die Serie wurde nach einer Staffel mit 24 Episoden eingestellt.
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1976 spielte er in der auf dem Spielfilm Serpico basierenden gleichnamigen Serie die Rolle des Polizeibeamten Frank Serpico, die in der Filmvorlage von Al Pacino dargestellt wurde. In der ersten Staffel der Arztserie Chefarzt Dr. Westphall spielte er Dr. Ben Samuels, verließ sie jedoch zugunsten der Hauptrolle in der Serie Glitter, die aber nach 14 Episoden eingestellt wurde. In der Folge war er meist in Gastrollen zu sehen.
Zuletzt trat er 2007 in der Serie Without a Trace – Spurlos verschwunden in Erscheinung.
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<h2>Der ‚St. Elsewhere‘- und ‚Bridget Loves Bernie‘-Darsteller David Birney stirbt im Alter von 83 Jahren</h2>
David Birney, ein Fernseh- und Broadway-Schauspieler, der durch Rollen in „St. Elsewhere“ und „Bridget Loves Bernie“ bekannt wurde, starb am Freitag in seinem Haus in Santa Monica, Kalifornien, im Alter von 83 Jahren, wie die „New York Times“ berichtet. Laut seiner Lebensgefährtin Michele Roberge sei er an der Alzheimer-Krankheit gestorben. Diese wurde im Jahr 2017 diagnostiziert.
Er hinterlässt seine Töchter Kate und Mollie Birney, seinen Sohn Peter Baxter, seine Stieftochter Eva Bush und seinen Stiefsohn Ted Bush, zwei Enkelkinder und seine Brüder Gregory und Glenn.
David Edwin Birney, Sohn eines FBI-Spezialagenten, wurde am 23. April 1939 geboren und wuchs in Cleveland auf. Nach dem Besuch der West High School machte er 1961 seinen Abschluss in englischer Literatur am Dartmouth College und erwarb anschließend einen Master in Theaterwissenschaften an der UCLA. Bevor er sich dem Theater zuwandte, war er für kurze Zeit Mitglied der US-Armee.
Birney war ein klassisch ausgebildeter Theaterschauspieler, der am Broadway und beim New York Shakespeare Festival auftrat. Laut der New York Times spielte er in der kurzlebigen Sitcom „Bridget Loves Bernie“ einen jüdischen Taxifahrer, der eine Lehrerin heiratete, seine zukünftige Frau Meredith Baxter, die aus einer wohlhabenden römisch-katholischen Familie stammte.
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Die Serie war zwischen 1972 und 1973 eine der meistgespielten neuen Serien. Die Sendung löste viel Kritik an der interreligiösen Ehe aus, und CBS stellte die Serie nach 24 Folgen ohne Erklärung ein.
Heute erscheint die Serie unschuldig, aber damals starteten jüdische Gruppen einen groß angelegten Protest, um die Serie aus dem Programm zu nehmen. „Die Sendung behandelt die Mischehen, eines der größten Probleme, mit denen Juden heute konfrontiert sind, nicht nur als ein existierendes Phänomen, sondern als eines, das völlig akzeptiert werden sollte“, sagte Rabbi Balfour Brickner, Direktor der Commission on Interfaith Activities, 1973 der New York Times.
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Baxter berichtete sogar von Bombendrohungen, und die Serie wurde, obwohl sie in den Top 10 der Einschaltquoten lag, nach der Ausstrahlung ihrer 24. und letzten Folge im März 1973 nicht verlängert. (MAS*H wurde daraufhin auf den Sonntag verlegt, um seinen Platz einzunehmen.)
„Warum will jeder wissen, ob ich jüdisch bin?“ sagte Birney 1972 der Times. „Ich finde das wirklich beleidigend, denn ich weiß nicht, ob sie nach meiner Religion oder meiner Herkunft fragen. Eigentlich bin ich ein irischer Protestant, aber ich habe keine organisierte religiöse Zugehörigkeit.
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Und Religion ist eine viel zu ernste Angelegenheit, um darüber zu sprechen. Schließlich sind wir alle Schauspieler, und niemand fragt, ob es schwierig ist, Protestant zu sein und Macbeth zu spielen, oder Jude zu sein und Ire zu spielen.“
In der Sitcom lernte Birney auch seine Co-Star Meredith Baxter kennen, mit der er von 1974 bis 1989 verheiratet war und mit der er drei Kinder hatte. Baxter hatte zwei Kinder aus einer früheren Ehe, wie der Hollywood Reporter berichtet. Die beiden ließen sich 1989 scheiden.
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<h2>David Birneys Theater-Karriere</h2>
Die meiste Zeit seines Lebens war Birney auch in der Theaterwelt aktiv, unter anderem gab er 1969 sein Broadway-Debüt in „The Miser“ und spielte 1971 eine Rolle in der Broadway-Produktion von „The Playboy of the Western World“. Im Laufe seiner Karriere hatte er zahlreiche Rollen in Theaterproduktionen in den gesamten Vereinigten Staaten, von Chester, Massachusetts, bis Santa Maria, Kalifornien.
Er übernahm viele der berühmtesten Shakespeare-Rollen, von Hamlet über Romeo bis hin zu Macbeth, in regionalen Theatern im ganzen Land, aber auch in moderneren Stücken.
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Der Times erklärte er den Spagat, sein Handwerk als Schauspieler mit schwierigen Theaterrollen zu verbessern und mit „Bridget Loves Bernie“ Erfolg in der Welt des Fernsehens zu haben.
Außerdem war er 1998 in „Star Trek: Deep Space Nine“ zu sehen.
