Alexander Manninger: Die Fußball-Welt trauert um Ex-Bundesliga-Star
Die Fußballwelt trauert um Alexander Manninger, der tragisch bei einem Unfall ums Leben kam. Der ehemalige Bundesliga-Keeper hinterlässt eine Familie und bleibt als erster Österreicher in der Premier League unvergessen.
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Der ehemalige Bundesliga-Spieler Alexander Manninger (†48) ist tragisch verunglückt. „Du wirst deine Kinder und deine junge Frau von oben begleiten“, so die emotionale Reaktion auf seinen plötzlichen Tod.
Manninger wechselte am 21. November 2012 zum FC Augsburg und war bis zum Sommer 2016 Teil des Teams. Er spielte insgesamt 45 Partien für den Verein.
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Der gebürtige Salzburger, der am 4. Juni 1977 das Licht der Welt erblickte, begann seine Karriere in Österreich bei Austria Salzburg, Casino Salzburg, Vorwärts Steyr und dem Grazer AK, bevor er erneut für RB Salzburg auflief. Besonders in der Europapokal-Saison 1996/97 erlebte er einen Höhepunkt, als er mit herausragenden Paraden das Star-Team von Inter Mailand im Giuseppe Meazza zur Verzweiflung brachte. Im Hinspiel endete die Partie 0:1, während er im Rückspiel über 120 Minuten die Null hielt. Letztlich scheiterten die Grazer im Elfmeterschießen.
Unfall am Bahnübergang
Der tragische Vorfall ereignete sich am Donnerstagmorgen um 8:20 Uhr an einem unbeschrankten Bahnübergang in der Nähe von Salzburg, als Manningers VW-Minivan von einer Salzburger Lokalbahn erfasst wurde. Die Feuerwehr war schnell vor Ort, konnte jedoch nicht mehr helfen. Der ehemalige Torhüter hinterlässt seine Frau und zwei kleine Kinder.
Karrierehöhepunkte und Erfolge
Nach seiner Zeit in Graz wechselte Manninger für etwas mehr als eine Million Euro zu Arsenal, wo er als erster Österreicher in der Premier League Geschichte schrieb. In seiner ersten Saison 1997/98 gewann er mit den Gunners das Double. Später spielte er auch für Juventus Turin, wo er in der Saison 2011/12 einen weiteren Meistertitel errang. Von 2008 bis 2012 war er Teil der „Alten Dame“ und agierte zunächst als Nummer zwei hinter der Torwartlegende Gianluigi Buffon.
Buffon äußerte sich nach dem Tod seines ehemaligen Mitspielers mit bewegenden Worten:
„Lieber Alex, jedes Wort ist überflüssig. Jede Träne wäre nur eine weitere für den Verlust eines Freundes und eines Menschen, den ich immer bewundert habe. Du hast dich entschieden, unabhängig von der Vereinnahmung durch die Welt des Fußballs zu bleiben und dein Glück in den einfachen Dingen zu suchen: ein gesundes Leben in den Wäldern, das Angeln, die Natur, die Familie. Das war dein Lebensmotto.“
Er fügte hinzu:
„In einer Welt, die oft gebückt und unterwürfig ist und nach Macht, Karriere und leichtem Gewinn strebt, hast du stets deine Freiheit eingefordert und bist aufrecht geblieben – mit dem Stolz eines Menschen, der weiß, was er will.“
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Ein Leben im Fußball
Manninger spielte insgesamt für 16 Vereine und beendete seine Karriere 2017 unter Jürgen Klopp beim FC Liverpool. Nach seinem Rücktritt reflektierte er:
„Ich war der erste Österreicher in der Premier League, der erste junge Goalie, der für Arsenal gespielt hat – es war alles neu und eine große Erfahrung. Ich habe große Spieler getroffen, habe mit Weltmeistern gespielt, mit Gewinnern des Goldenen Schuhs. Vor 20 Jahren hätte ich mir kaum mehr wünschen können.“
Insgesamt absolvierte er 33 Spiele für die österreichische Nationalmannschaft und hinterlässt ein bleibendes Erbe im Fußball.
