James Darren im Alter von 88 Jahren gestorben

James Darren (1936-2024) ist im Alter von 88 Jahren verstorben. Der Schauspieler war in vielen Filmen und Serien zu sehen. Besonders bekannt wurde er durch seine Rolle im Film “April entdeckt die Männer” und die Serie “T.J. Hooker”. Zu Beginn seiner Laufbahn war Darren ein Teenie-Idol. Später arbeitete er auch als Regisseur.

Im Krankenhaus verstorben

Einer Erklärung auf seiner Website zufolge starb der Schauspieler am Montag, 2. September, im Schlaf im Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles. Sein Sohn, Jim Moret, erzählte dem “Hollywood Reporter”, dass sein Vater im Krankenhaus einen Aortenklappen-Ersatz bekommen sollte, aber als zu schwach für die Operation eingestuft worden sei. “Ich dachte immer, er würde es schaffen, weil er so cool war. Er war immer cool.”

Darren wurde 1936 in Philadelphia als James Ercolani geboren. Seine Eltern waren Einwanderer aus Italien. Nachdem er mit 16 Jahren die Schule verlassen hatte, wollte er Schauspieler werden und wurde schließlich von einem Talentscout entdeckt. Er studierte dann in New York bei der bekannten Schauspiellehrerin Stella Adler, bevor er bei Columbia Pictures einen Vertrag unterschrieb und 1956 in dem Drama “Der Dschungel von Manhattan” sein Filmdebüt gab.

Liebhaber in allen drei “April”-Filmen

Drei Jahre später erhielt er seine bedeutendste Rolle in der Komödie “April entdeckt die Männer”, zu der er auch zwei Fortsetzungen drehte. Sandra Dee (1942-2005) spielte die Hauptfigur, während Darren ihren Liebhaber, einen Surfer mit dem Spitznamen “Moondoggie”, verkörperte. Der Film wurde ein großer Erfolg und verhalf sowohl der kalifornischen Surfkultur als auch den Filmstars zum Durchbruch. Darren startete daraufhin auch eine Gesangskarriere: Er sang den Titelsong des Films, und der Erfolg ermutigte ihn, weitere Lieder aufzunehmen und zu veröffentlichen. Sein größter Hit “Goodbye Cruel World” aus dem Jahr 1961 erreichte Platz 3 der Billboard Hot 100.

Darren spielte seine Erfolgsrolle auch in den Fortsetzungen “April entdeckt Hawaii” (1961) und “April entdeckt Rom” (1963) – während die Hauptdarstellerin jedes Mal wechselte. “Sie hatten mich unter Vertrag”, erklärte er 2004 gegenüber “Entertainment Weekly”. “Ich war ein Gefangener. Aber mit diesen reizenden jungen Damen war es das beste Gefängnis, in dem ich je sein werde.”

Der plötzliche Ruhm war für Darren allerdings nicht immer ein Vergnügen. “Einmal war ich in San Francisco bei einer Tanzparty-TV-Show und Hunderte von Mädchen belagerten das Studio, nahmen die Glastür ab, zerrten mich nach draußen, auf den Boden und rissen mir Haare aus dem Kopf als Andenken”, erzählte er dem US-Magazin “People”. “Ich hatte schreckliche Angst. Tränen strömten mir übers Gesicht, weil mir die Haare ausgerissen wurden, was so weh tat.”

Er führte Regie bei “Melrose Place” und “Beverly Hills, 90210”

In den 1970er Jahren trat er in vielen Serien auf, darunter “Drei Engel für Charlie”, “Hawaii Five-O” und “Love Boat”. Zwischen 1983 und 1986 spielte er zusammen mit William Shatner (93) und Heather Locklear (62) in dem Polizeidrama “T.J. Hooker”. In einer Episode führte er auch Regie und übernahm diese Rolle später bei bekannten Serien wie “Melrose Place” und “Beverly Hills, 90210”.

1955 heiratete James Darren seine Jugendliebe Gloria Terlitsky. 1956 wurde ihr Sohn Jim geboren. 1958 ließen sie sich scheiden. Jim wurde später von Glorias drittem Ehemann adoptiert und nahm den Nachnamen Moret an. 1960 heiratete Darren die ehemalige Miss Dänemark, Evy Norlund. Mit ihr bekam er zwei weitere Söhne: Christian (1960) und Anthony (1964).

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