NFL-Trauer: Ex-Bengals-Star Rudi Johnson stirbt mit nur 45 Jahren

Tragische Nachricht aus Miami

Die Cincinnati Bengals bestätigten am Montag den Tod von Rudi Johnson. Der frühere Star-Runningback, der in seiner Karriere 51 Touchdowns erzielte, wurde nur 45 Jahre alt. Johnson verstarb in Miami, wie die Polizei von Miami-Dade County mitteilte. Die genauen Umstände sind noch unklar – erste Hinweise deuten auf Suizid hin.

Bengals würdigen ihren Ex-Star

Vereinsbesitzer Mike Brown erklärte in einer Stellungnahme: „Rudi war ein guter Mensch und ein exzellenter Running Back für uns. Er war zuverlässig, produktiv und bei seinen Teamkollegen sehr beliebt.“ Auch sein langjähriger Trainer Jim Anderson erinnerte sich bewegend an den einstigen Publikumsliebling: „Egal ob Sonntag, Montag oder Donnerstag – man konnte das Leuchten in seinen Augen sehen, sobald es auf den Platz ging.“

Statistiken, die bleiben

Johnson spielte insgesamt sieben Jahre für die Bengals und gehört zu den erfolgreichsten Runningbacks der Teamgeschichte. Mit 5.500 erlaufenen Yards rangiert er auf Platz vier der Franchise-Bestenliste. Nach seiner Zeit in Cincinnati wechselte er zu den Detroit Lions, wo er jedoch nicht mehr an seine Erfolge anknüpfen konnte. 2008 beendete er seine aktive Karriere.

Ermittlungen laufen noch

Laut Ermittler Joseph R. Peguero Rivera von der Polizei Miami-Dade County gibt es Hinweise, dass Johnson sich das Leben genommen haben könnte. Abschließend bestätigt ist diese Annahme jedoch nicht – die Untersuchungen dauern an. Die Football-Community reagierte mit Bestürzung auf den Tod des früheren Profis.