Olympia-Star tot in Wohnung entdeckt

Ihr Tod ist ein schwerer Schlag für die Sportwelt. Die venezolanische Radrennfahrerin Daniela Larreal Chirinos, die an fünf Olympischen Spielen teilnahm und als prägende Figur im Radsport galt, wurde in ihrer Heimat für ihre Erfolge hochgeschätzt. Nun wurde die Olympia-Ikone tot in ihrer Wohnung aufgefunden.

Olympic cyclist Daniela Larreal Chirinos found dead in flat https://t.co/hdRLYfV6rG pic.twitter.com/4nt9cgvi3G

— The Sun (@TheSun) August 19, 2024

Am vergangenen Freitag entdeckten Beamte die Leiche von Daniela Larreal Chirinos in ihrem Apartment in Las Vegas, nachdem die Sportlerin bereits vier Tage zuvor als vermisst gemeldet worden war. Die Polizei wurde alarmiert, als Chirinos nicht wie gewohnt zu ihrer Arbeit in einem Hotel am Strip erschien.

Vor Ort konnten die Beamten nur noch den Tod der Sportlerin feststellen. Laut Medienberichten, die sich auf die spanische Zeitung ABC berufen, sei Daniela Larreal Chirinos erstickt. Eine Obduktion ergab, dass Nahrungsreste in der Luftröhre einen Erstickungstod verursacht haben sollen. Offiziell wurde dieses Ergebnis jedoch noch nicht bestätigt. Die Ermittlungen dauern laut Behördenangaben weiterhin an.

Autopsia reveló la causa de muerte de Daniela Larreal, la ciclista venezolana cinco veces olímpica

"La exciclista Daniela Larreal Chirinos, una de las deportistas más relevantes de los últimos años de Venezuela, fue hallada el pasado viernes 16 de agosto muerta en su residencia… pic.twitter.com/5zk9odWEEt

— El Escriba (@elescribanews) August 21, 2024

Die Olympia-Teilnehmerin aus Venezuela hatte eine große Fangemeinde in ihrer Heimat, die tief erschüttert über ihren Verlust ist. „Du bist eine Legende des venezolanischen Sports. Niemand kann die Spuren löschen, die du in der Welt hinterlassen hast. Ich schätze dich sehr“, schrieb ein Fan auf der Plattform „X“ (ehemals Twitter).

Daniela Larreal Chirinos begann ihre sportliche Laufbahn als ausgebildete Sportlehrerin in Venezuela. Ihre Olympia-Karriere startete sie im Alter von 19 Jahren bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona. Es folgten weitere Teilnahmen in Atlanta (1996), Sydney (2000), Athen (2004) und London (2012), wo sie sich als Radrennsportlerin einen Namen machte.

Rekord-Teilnehmerin für Venezuela

Keine andere Sportlerin aus Venezuela hat je an so vielen olympischen Wettkämpfen teilgenommen wie Daniela Larreal Chirinos. Bei den Panamerikanischen Spielen gewann sie 2005, 2011 und 2012 insgesamt drei Goldmedaillen. Ihre herausragenden Leistungen bei den Bolivar-Spielen wurden sogar mit vier Goldmedaillen belohnt.

Neben ihren sportlichen Erfolgen engagierte sich Chirinos auch politisch in Venezuela, was ihr jedoch viele kritische Stimmen und sogar Morddrohungen einbrachte. Sie war Mitglied der Partei Vente Venezuela und äußerte öffentlich Kritik an Präsident Nicolás Maduro. Angesichts der zunehmenden Bedrohungen gegen sie entschied sich die erfolgreiche Sportlerin, in die USA auszuwandern. Mit dem Tod von Daniela Larreal Chirinos verliert Venezuela eine bedeutende Persönlichkeit der Sportgeschichte.