Queere TV-Ikone gestorben: Entertainer Monti Rock III wird 86 Jahre alt
Mit extravaganten Outfits, scharfem Humor und bewusst übertriebener Selbstinszenierung wurde Monti Rock III zu einer schillernden Figur der US-Unterhaltung. Der offen schwule Entertainer und Talkshowgast ist nun im Alter von 86 Jahren in Las Vegas gestorben.
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Foto: depositphotos
Kultfigur der US-Talkshows ist tot
Der US-amerikanische Entertainer Monti Rock III ist tot. Der selbstironische Fernsehstar starb bereits am 23. Februar im Alter von 86 Jahren in seiner Wahlheimat Las Vegas. Erst jetzt wurde sein Tod öffentlich bekannt.
Rock gehörte in den 1960er- und 1970er-Jahren zu den auffälligsten Gästen der amerikanischen Talkshowlandschaft. Besonders häufig trat er in der legendären Late-Night-Show von Johnny Carson auf.
Schillernder Humor und queere Bühnenfigur
Monti Rock III wurde bekannt durch seinen überdrehten Humor, auffällige Kleidung und eine bewusst selbstironische Bühnenfigur. Mit glitzernden Schuhen, extravaganten Jacken und langen Umhängen entwickelte er einen Stil, der stark vom sogenannten Camp-Humor geprägt war.
😢Monti Rock III, the flamboyant disco-era personality, actor, and longtime Las Vegas icon, has died at 86. A longtime friend of the Vegas vivant, Lucille Thaler, confirmed his passing to Neon. Rock passed away at his South Buffalo Road home from chronic obstructive pulmonary… pic.twitter.com/pLiqjiBh1u
Er gehörte damit zu einer Generation von Entertainern, die bereits vor dem historischen Stonewall-Aufstand eine offen queere Bühnenpersona in der Unterhaltung präsentierten. Zu den Zeitgenossen mit ähnlicher Ausstrahlung gehörten etwa Paul Lynde, Charles Nelson Reilly und Liberace.
Erfolg als Disco-Sänger
Neben seinen Fernsehauftritten versuchte Rock auch eine Musikkarriere. Mitte der 1970er-Jahre war er Frontmann der Disco-Gruppe Disco Tex and His Sex-O-Lettes.
Mit Songs wie Get Dancin‘ und I Wanna Dance Wit’ Choo (Doo Dat Dance) landete die Gruppe kleinere Hits in der Disco-Ära.
Besonders bekannt wurde Monti Rock III durch seine zahlreichen Talkshowauftritte. Insgesamt war er 43-mal Gast in der Sendung von Johnny Carson. Auch Moderatoren wie Merv Griffin, Joey Bishop und Mike Douglas luden ihn regelmäßig in ihre Shows ein.
1977 hatte Rock außerdem einen kurzen Auftritt im Film Saturday Night Fever, in dem er einen DJ spielte.
Karriere begann als Friseur in New York
Seine Laufbahn startete Monti Rock III ursprünglich als Friseur in New York City. Dort organisierte er später Cabaret-Shows in Manhattan und machte so erstmals auf sich aufmerksam.
In den folgenden Jahren trat er in Clubs in Miami und Las Vegas auf. Ohne die große Bühne der Fernsehshows blieb der Erfolg allerdings begrenzt.
Späte Jahre in Las Vegas
Seit den 1990er-Jahren lebte Rock dauerhaft in Las Vegas. Dort wurde er zu einer bekannten Figur der lokalen Unterhaltungsszene. Er schrieb unter anderem eine Klatschkolumne für das Branchenmagazin Gaming Today.
Bei seinen späteren Bühnenauftritten trat er teilweise mit einer ausgestopften Katze auf und fuhr durch die Stadt in einem auffälligen Auto mit Leopardenmuster.
Offener Umgang mit seiner Homosexualität
Monti Rock III sprach erst später öffentlich über seine Homosexualität. In Interviews berichtete er, dass seine Eltern ihn als Jugendlichen aus dem Haus geworfen hätten, nachdem sie von seiner sexuellen Orientierung erfahren hatten.
Er betonte jedoch immer wieder, dass er sein Leben nie versteckt habe. Seine flamboyante Bühnenfigur spielte häufig bewusst mit seiner queeren Identität und machte ihn zu einer frühen, sichtbaren Persönlichkeit der LGBTQ-Unterhaltung in den USA.
