Sophia Loren wird 90: Eine Ikone der italienischen Leidenschaft

Diva, Ikone, Nationalheiligtum. Sophia Loren trägt viele Titel und erfüllt zahlreiche Rollen. Sie verlieh der sprichwörtlichen italienischen Leidenschaft ein Gesicht, und niemand konnte das lebendige Lebensgefühl von Neapel so verkörpern wie sie. Ohne sie wäre Italien um eine wesentliche Attraktion ärmer. Am 20. September wird sie 90 Jahre alt.

Sophia Loren wurde zu einem der schönsten Symbole italienischer Lebensart dank eines gewissenlosen Vaters. Riccardo Scicolone (1907-1976) war ein italienischer Bauingenieur aus einer angesehenen Adelsfamilie. Er verliebte sich in Rom in die Klavierlehrerin Romilda Villani (1914-1991) und zeugte mit ihr zwei Töchter: Sofia und ihre jüngere Schwester Anna Maria. Scicolone weigerte sich jedoch konsequent, die Geliebte zu heiraten und ließ auch sonst jegliche Unterstützung vermissen.

Mutter macht ihre Schönheit zu Geld

Romilda Villani zog mit ihren Kindern in einen kleinen Ort bei Neapel, wo die Mädchen in einem ärmlichen Umfeld aufwuchsen. In ihrer Not versuchte die Mutter, das Einkommen zu erhöhen und die Schönheit ihrer Tochter Sofia zu nutzen. Das Mädchen nahm an Schönheitswettbewerben teil, posierte für Fotoromane und arbeitete als Komparsin im römischen Filmstudio-Komplex Cinecittà. Bis ein Produzent auf sie aufmerksam wurde – und eine große Karriere begann.

Ob ihr Leben anders verlaufen wäre, wenn ihre Mutter verheiratet gewesen wäre und sie selbst kein uneheliches Kind, daran hat Loren nie wirklich geglaubt. Immerhin hatte Scicolone erlaubt, dass die Kinder seinen Nachnamen tragen dürfen. In ihrer Autobiografie “Mein Leben” schreibt sie, dass sie sich Markgräfin Lucilla Scicolone nennen durfte. Und dass eine Markgräfin an Schönheitswettbewerben teilnimmt, war im Italien der 1940er- und 1950er-Jahre noch unvorstellbar.

Sofia Villani Scicolone war bereits eine lokale Berühmtheit, ein hübsches Mädchen mit einem Gesicht, das perfekt dem klassischen Schönheitsideal entsprach. In ihren Fotoromanen nannte sie sich Sofia Lazaro, benannt nach dem heiligen Lazarus, der in der Bibel von den Toten auferweckt wurde. Sofias Schönheit wurden ebenfalls solche Wunder zugeschrieben.

Das Filmwunder Sophia Loren

Mit nur 16 Jahren nahm sie 1950 am “Miss Rom”-Wettbewerb teil und erreichte den zweiten Platz. Dabei traf sie auf den 22 Jahre älteren und 20 Zentimeter kleineren Filmproduzenten Carlo Ponti (1912-2007). Er kümmerte sich um die Karriere der jungen Frau, unterstützte sie und gab ihr den Künstlernamen Sophia Loren. Ponti sollte später mit Filmen wie “La Strada”, “Die Verachtung”, “Doktor Schiwago” und “Blow up” zu einem der bedeutendsten europäischen Produzenten werden. Vor allem aber erschuf er das Filmwunder Sophia Loren.

Bereits 1953 spielte sie in “Weiße Frau in Afrika” ihre erste Hauptrolle in einem Film. Ponti brachte sie nach Hollywood, und gleich in ihrem ersten Film in den USA stand sie in “Stolz und Leidenschaft” (1957) neben Cary Grant (1904-1986) und Frank Sinatra (1915-1998) vor der Kamera. Danach folgte die Hollywoodkomödie “Hausboot”, erneut mit Cary Grant, und anschließend die Filmromanze “Es begann in Neapel” mit Clark Gable (1901-1960). Schließlich erhielt sie die weibliche Hauptrolle im Monumentalfilm “El Cid” (1961) an der Seite von Charlton Heston (1923-2008).

Sophia Loren hat Hollywood dank ihres italienischen Temperaments im Sturm erobert. Sie trat an der Seite von weltbekannten Kollegen wie John Wayne (1907-1979), Richard Burton (1925-1984), Anthony Quinn (1915-2001), Paul Newman (1925-2008), Gregory Peck (1916-2003) und Marlon Brando (1924-2004) auf. Bereits nach fünf Jahren hatte sie einen neuen Status erreicht: Weltstar.

Probleme mit der Hochzeit

Cary Grant, ein großer Herzensbrecher, der Frauen wie Männer verführte, war auch privat verrückt nach ihr. Er wollte sie unbedingt heiraten. Doch Sophia gab ihm einen Korb, sie hatte bereits ihren Mann fürs Leben gefunden: Carlo Ponti. Im Rückblick sagte sie: “Ich habe mich für Carlo entschieden, weil er zu meiner Welt gehörte, zu meinen Leuten. Jemanden zu heiraten, der kein Italiener ist, nicht aus meiner Heimatstadt: Da wäre ich völlig verloren gewesen.”

Ponti war jedoch schon verheiratet, und in dem streng katholischen Italien war eine Scheidung bis 1970 rechtlich nicht möglich. Daher ließen sich Carlo Ponti und seine Frau Giuliana Fiastri in Mexiko scheiden. Am 13. September 1957 heiratete er Sophia Loren, aber der italienische Staat erklärte die Ehe für ungültig, da er die Scheidung aus Mexiko nicht anerkannte.

1966 erhielten Carlo Ponti, Giuliana Fiastri und Sophia Loren die französische Staatsbürgerschaft. Er ließ sich nach französischem Recht scheiden und heiratete Loren erneut. Dieses Mal wurde die Ehe anerkannt. Sie war sehr glücklich und hielt bis zu Pontis Tod im Jahr 2007.

Zwei Söhne für den Filmstar

Auch ihre Rolle als Mutter war nicht die einfachste. Zur “Süddeutschen Zeitung” sagte sie: “Ich hatte mir Kinder gewünscht, seit ich 16 war und bekam mein erstes Kind erst mit 34, Eduardo dann mit 38. Sie können sich vorstellen, wie lange ich gelitten habe.”

Nach zwei Fehlgeburten meinte ihr Hausarzt, sie könne keine Kinder mehr bekommen, doch ein Schweizer Mediziner in Bern war anderer Meinung. Tatsächlich wurde die Loren noch zwei weitere Male schwanger und verbrachte jeweils acht Monate ihrer Schwangerschaften im Liegen. 1968 wurde Carlo Ponti jr. geboren, 1973 folgte sein Bruder Edoardo. Der ältere Sohn ist heute ein erfolgreicher Dirigent in den USA, während Edoardo als Regisseur und Drehbuchautor tätig ist und bereits mit seiner Mutter zusammengearbeitet hat.

Sophia Loren hat in über 100 Filmen mitgewirkt und dabei erfolgreich den Balanceakt zwischen Komödiantin und Sexsymbol sowie ausdrucksstarker Charakterdarstellerin gemeistert. Zusammen mit Marcello Mastroianni (1924-1996) bildete sie ein italienisches Traumpaar. In 13 Filmen, meist Komödien wie “Gestern, heute und morgen”, “Hochzeit auf Italienisch” oder “Prêt-à-Porter”, traten die beiden gemeinsam auf.

Massenhaft Ehrungen für Sophia Loren

Sophia Loren bezeichnete ihren Film “Ein besonderer Tag” (1977), in dem Mastroianni einen homosexuellen Mann spielt, der deportiert werden soll und in den sich die Ehefrau (Loren) eines römischen Faschisten verliebt, als ihren besten. “Ein besonderer Tag” wurde für den Oscar als bester fremdsprachiger Film nominiert. Diese höchste Filmauszeichnung hatte Sophia Loren bereits 1962 für ihre Hauptrolle im Filmdrama “Und dennoch leben sie” erhalten. 1991 erhielt sie einen Ehren-Oscar für ihr Lebenswerk.

Ihr wurden zahlreiche Ehrungen verliehen: Oscars, Golden Globes, Bambis und mehr. Obwohl sie in Rom geboren wurde und seit über 30 Jahren am Genfer See in der Schweiz lebt, haben Sorrent, Pozzuoli, Florenz und Neapel ihr die Ehrenbürgerwürde verliehen. Der Bürgermeister der süditalienischen Stadt sagte, sie habe “den Körper, das Herz und den Kopf von Neapel”.

Der italienische Staat hat Sophia Loren trotz aller Stolz nicht immer schonend behandelt. Nach der langwierigen Geschichte ihrer Scheidung und Wiederverheiratung verwickelten die Behörden sie in eine Steuerhinterziehungsaffäre, in deren Verlauf Loren sogar für 17 Tage ins Gefängnis musste. Sie meisterte dies 1982 mit der gewohnten Grandezza, und schließlich wurde der Steuerstreit nach mehr als 30 Jahren zu ihren Gunsten entschieden.

Sie lebt heute in der Schweiz

Sie repräsentiert weiterhin die italienische Lebensweise, hat Kochbücher veröffentlicht und seit Jahrzehnten immer wieder ihren bekannten Ausspruch über die natürliche Verbindung ihrer Figur zur italienischen Küche wiederholt: “Alles, was Sie sehen, verdanke ich Spaghetti.”

Mit ihrem Sexappeal war sie großzügig, aber nie verschwenderisch. Selbst mit 70 Jahren präsentierte sie in “Wetten, dass..?” ihr beeindruckendes Dekolleté. Dennoch hat sie sich weder im Film noch für den “Playboy” ausgezogen und kommentierte dies selbstironisch: “Ich bin nicht gerade winzig. Wenn Sophia Loren nackt ist, dann ist das eine ganze Menge Nacktheit.”

2007 gab sie bekannt, dass sie im Falle eines Aufstiegs des Fußballclubs SSC Neapel endlich einmal nackt in der Öffentlichkeit auftreten würde. Der Klub erreichte in derselben Saison tatsächlich den Aufstieg, jedoch hielt Loren ihr Versprechen nicht. In einer Fernsehsendung bezeichnete sie das Versprechen augenzwinkernd als Scherz.

Mittlerweile lebt sie zurückgezogen in ihrer Schweizer Villa, vor einem Jahr war sie in ihrem Haus gestürzt, hatte sich Brüche an der Hüfte zugezogen, musste operiert werden. Ihren 90. Geburtstag wird sie mit der Familie verbringen und wie eine 110-prozentige Italienerin feiern, mit “viel Liebe, viel Gelächter, Musik und gutem Essen”.