Enttäuschte Fans in Hongkong: Lionel Messi fehlt beim Freundschaftsspiel

Frustrierte Fußballfans und die Regierung Hongkongs haben ihren Unmut über die Abwesenheit von Superstar Lionel Messi beim Gastspiel zwischen dem US-Club Inter Miami und Hong Kong XI zum Ausdruck gebracht.

Nach dem Spiel teilte die Regierung der chinesischen Sonderverwaltungsregion mit, dass viele Fans sich auf das Freundschaftsspiel gefreut hätten und viele Touristen eigens nach Hongkong gekommen seien.

«Die Regierung und alle Fußballfans sind äußerst enttäuscht, dass Messi in dem Freundschaftsspiel weder spielen noch den Fans auf Bitte persönlich eine Erklärung geben konnte», hieß es weiter.

Buhrufe im Stadion

Messis Club Inter Miami hat das Freundschaftsspiel in Hongkong vor etwa 38.000 Zuschauern gegen das Team der ehemaligen britischen Kronkolonie mit 4:1 (1:1) gewonnen. Laut Medienberichten hat der 36-jährige Argentinier mit einer Muskelverletzung zu kämpfen. Neben dem mehrfachen Weltfußballer ließ der argentinische Trainer Gerardo Martino auch den früher für den FC Barcelona spielenden Uruguayer Luis Suárez (37) das gesamte Spiel auf der Bank. Der Coach begründete die Entscheidung damit, dass er die beiden schonen wollte. Er bat die enttäuschten Fans um Entschuldigung.

Manche Fans hatten nach eigenen Angaben umgerechnet mehrere Hundert Euro bezahlt, um Messi zu sehen, wie die Hongkonger Zeitung «South China Morning Post» berichtete. Ein Anhänger sagte der Zeitung, er sei aus dem australischen Melbourne für das Spiel angereist. Im Stadion waren laut Medienberichten Buhrufe zu hören. Einige Zuschauer verlangten demnach ihr Geld zurück. 

Der Verein aus der Major League Soccer in den USA bereitet sich mit einer Tour von Freundschaftsspielen in verschiedenen Ländern auf die kommende Saison vor. Am vergangenen Donnerstag erlitt Miami eine 6:0-Niederlage gegen den saudi-arabischen Club Al-Nassr. Messi spielte dort kurz vor Ende für einige Minuten. Als Nächstes wird die Mannschaft in Japan erwartet.