Aus in Runde zwei: Kurzes Comeback von Nadal in Barcelona
Er kämpfte – aber es reichte nicht: Rafael Nadal ist beim Heim-Turnier in Barcelona früh ausgeschieden. Es fehlt ihm sichtlich an Physis und Spielrhythmus.
Wegen einer langwierigen Hüftverletzung nach den Australian Open im Januar 2023 hatte Rafael Nadal alle Turnier-Teilnahmen abgesagt.
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Das Comeback von Rafael Nadal beim Sandplatzturnier in Barcelona endete vorzeitig. Der 37-Jährige verlor sein Zweitrundenmatch gegen den an Nummer vier gesetzten Australier Alex de Minaur mit 5:7, 1:6. Der 22-malige Grand-Slam-Turniergewinner verpasste bei seinem 17. und vermutlich letzten Start in Barcelona erst zum zweiten Mal die dritte Runde.
Im zweiten Match nach einer Zwangspause von mehr als drei Monaten war deutlich zu erkennen, dass dem Rekordgewinner des Turniers der Rhythmus fehlte und seine Kraft gegen Ende schwand. Nadal machte 42 unerzwungene Fehler und erzielte nur 11 Winner. De Minaur hatte vergleichsweise wenig Schwierigkeiten, das Duell nach 1:51 Stunden mit dem ersten Matchball für sich zu entscheiden. Er ist der erste Australier, der Nadal auf Sand besiegen konnte.
Das sei eine «herausragende Erfahrung», sagte de Minaur hinterher. Sein Plan sei gewesen, das Match «physisch zu gestalten» und seinen zwölf Jahre älteren Kontrahenten «zu bewegen, aber das ist gegen ihn nie leicht».
Fans spenden Applaus
Die zahlreichen Fans verabschiedeten den Spanier auf dem Pista Rafa Nadal mit aufmunterndem Applaus. Von der Unterstützung der spanischen Fans hatte Nadal schon nach seinem Auftaktmatch geschwärmt. «Das bedeutet mir viel, auf den Platz zu gehen und die Wärme und Unterstützung zu spüren an diesem sehr besonderen Ort», sagte er: «Es ist so hilfreich und bedeutet mir sehr viel.»
In der ersten Runde hat Nadal gegen den Italiener Flavio Cobolli auf seinem Lieblingsbelag souverän in zwei Sätzen gewonnen. Nach den Australian Open im Januar 2023 musste er aufgrund einer langwierigen Hüftverletzung alle Turnier-Teilnahmen absagen. Vor dem ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres in Brisbane gab der Spanier in diesem Jahr sein Comeback, verletzte sich jedoch erneut und spielte bis zu seinem Auftritt in Barcelona kein weiteres Match.
Der Höhepunkt der Sandplatzsaison ist die French Open, die Ende Mai in Paris beginnen und bei denen Nadal Rekordsieger ist. Schon im letzten Jahr hatte der Spanier angekündigt, dass 2024 sehr wahrscheinlich sein letztes Jahr auf der Tennis-Tour sein werde.
