Boxing Day in England: Der Ball rollt auch an Weihnachten

Auch in diesem Jahr gibt es im englischen Fußball zu Weihnachten keine Pause. Obwohl die Profis der Bundesliga, darunter auch Bayerns englischer Torjäger Harry Kane, eine Winterpause einlegen können, wird am 26. Dezember auf der Insel weitergespielt.

Der Boxing Day hat eine lange Tradition und ist in der Premier League und den darunterliegenden Ligen ein fester Bestandteil des Spielplans.

«Die Leute sitzen zwischen den Feiertagen meist eh zu Hause rum. Was gibt es da Besseres, als Fußball zu schauen», sagte der deutsche Nationaltorwart Bernd Leno vom FC Fulham der «Funke Mediengruppe». Leno erklärte: «Der Boxing Day ist für die Engländer wie Ostern, Weihnachten, Silvester und Thanksgiving zusammen. Es ist der beste Tag des Jahres.»

Woher kommt der Name Boxing Day?

Mit Boxen hat es nichts zu tun. Boxing bezieht sich in diesem Fall auf das Verpacken von Geschenken. Der Ursprung des Boxing Day liegt im Viktorianischen Zeitalter. Zu dieser Zeit war es üblich, dass wohlhabende Menschen Weihnachtsgeschenke für ärmere Menschen und ihre Bediensteten verpackten. Die Angestellten hatten traditionell am 26. Dezember frei und bekamen von ihren Arbeitgebern ein Weihnachtspaket für sich und ihre Familien.

Warum wird in England am Boxing Day Fußball gespielt?

Noch bis in die 1950er-Jahre wurde am Christmas Day, also am 25. Dezember, ein kompletter Spieltag ausgetragen. Der heutige Premier-League-Verein FC Brentford warb damals mit dem sexistischen Slogan: «Männer gehen zum Spiel, während die Frauen in der Küche kochen.» Denn nach dem Stadionbesuch gab es das Festmahl. Aus logistischen Gründen wich man ab Mitte der 1960er-Jahre auf den zweiten Weihnachtstag aus. Der Grund: Mitarbeiter im öffentlichen Nahverkehr bekamen am 25. Dezember frei, also fuhren keine Busse und Bahnen.

Welche Topspiele finden dieses Jahr am Boxing Day statt?

Am Boxing Day werden nur fünf von zehn Spielen des 19. Spieltags ausgetragen. Es gibt keine echten Kracher. Der FC Liverpool möchte nach dem 1:1 gegen den FC Arsenal mit einem Sieg gegen den FC Burnley zumindest vorübergehend die Tabellenspitze zurückerobern. Das stark kriselnde Manchester United empfängt Aston Villa, das Überraschungsteam der Saison, das sogar Platz eins erobern könnte, falls Liverpool bei Burnley versagt.

Wann spielt die Konkurrenz?

Der Titelverteidiger und frisch gekürte Clubweltmeister Manchester City, der in der Premier League zuletzt schwächelte, spielt am Mittwoch gegen den FC Everton. Am Donnerstag empfängt der FC Arsenal mit dem formstarken deutschen Nationalspieler Kai Havertz West Ham United zum London-Derby. Und auch der ehemalige Verein von Harry Kane, Tottenham Hotspur, hat noch etwas zu sagen. Am Donnerstag treten die Spurs auswärts gegen Brighton & Hove Albion an.

Wie kann ich die Spiele in Deutschland sehen?

Der deutsche Pay-TV-Sender Sky überträgt alle Premier-League-Spiele am Boxing Day live: Newcastle United gegen Nottingham Forest (13.30 Uhr), AFC Bournemouth gegen FC Fulham und Sheffield United gegen Luton Town (16.00 Uhr, auch als Konferenz), FC Burnley gegen FC Liverpool (18.30 Uhr) sowie Manchester United gegen Aston Villa (21.00 Uhr). Die übrigen Spiele des 19. Spieltags am Mittwoch und Donnerstag werden von Sky vollständig und in voller Länge gezeigt.

Wie geht es nach Weihnachten weiter?

Stichwort: Englische Wochen. Auch über den Jahreswechsel hinweg haben die Fußballprofis auf der Insel kaum Zeit zum Ausruhen. Vom 30. Dezember bis zum 2. Januar findet bereits der 20. Spieltag statt. Am Samstag hat Man City in Sheffield United einen vermeintlich einfachen Gegner zu Gast, Aston Villa spielt ebenfalls gegen den FC Burnley. Am Silvesternachmittag bestreitet Arsenal das nächste Derby gegen den heimstarken FC Fulham. Tottenham empfängt Bournemouth. Jürgen Klopps Liverpool-Team spielt an Neujahr abends zu Hause gegen das schwächelnde Newcastle United.