Broncos bezwingen Bills in Krimi und verlieren Quarterback
Die Broncos und die Seahawks waren eine gefühlte Ewigkeit nicht mehr so dicht an einer Super-Bowl-Teilnahme wie nach den Siegen in den NFL-Playoffs. Aus Denver gibt es aber auch schlechte Nachrichten.
Bo Nix hat die Broncos zum ersten Playoff-Erfolg seit dem Super-Bowl-Sieg vor zehn Jahren geführt.
Foto: David Zalubowski/AP/dpa
Die Denver Broncos und die Seattle Seahawks haben ihren Favoritenstatus in der NFL bestätigt und sind jeweils nur noch einen Sieg von der Rückkehr in den Super Bowl entfernt, nachdem mehr als zehn Jahre vergangen sind. Seattle gewann überzeugend mit 41:6 gegen San Francisco und vereitelte alle Träume eines Final-Heimspiels für die 49ers am 8. Februar. Die Broncos hingegen mussten in einem dramatischen Duell mit den Buffalo Bills in die Verlängerung gehen. Dort setzte sich Denver schließlich mit einem Field Goal mit 33:30 durch. Doch nach dem Jubel folgte schnell ein Rückschlag: Quarterback Bo Nix muss operiert werden und fällt für den Rest der Football-Saison aus.
Mit Jarrett Stidham als Ersatz werden die Broncos im AFC Conference-Finale am kommenden Sonntag (Ortszeit) erneut Gastgeber sein, entweder gegen die Houston Texans oder die New England Patriots. Auch Seattle wird wieder Heimrecht haben, wenn es im NFC Finale entweder gegen die Los Angeles Rams oder die Chicago Bears geht.
Trainer Peyton mit schockiert mit Nachricht auf Pressekonferenz
Nach dem Spiel sagte Broncos-Chefcoach Sean Peyton, dass sich Nix im vorletzten Spielzug des Spiels einen Knochen im Knöchel gebrochen habe. Bereits am Dienstag soll Nix operiert werden, und seine Saison ist vorbei.
In seinem Interview unmittelbar nach Spielende war davon noch keine Rede gewesen. «Wir haben gegen ein echt gutes Team gespielt, sie haben richtig gut gespielt. Respekt an die. Wir haben einen Weg gefunden, zu gewinnen. Unsere Abwehr hat sie aufgehalten, wir hatten gute Szenen», erklärte Nix. «Ich bin stolz auf diese Organisation. Es sah nicht immer gut aus, aber wir haben einen Weg gefunden, das hier zu gewinnen», sagte der 25-Jährige, der auf drei Touchdown-Pässe kam.
Broncos-Verteidiger hat die Aktion des Spiels
Die entscheidendste Szene des Spiels wurde von einem Mitspieler in der Abwehr gemacht. Ja’Quan McMillian schnappte sich den bereits gefangenen Football im Fallen von seinem Gegenspieler und verhinderte so nicht nur eine vielversprechende Gelegenheit für die Bills, sondern ermöglichte den Broncos auch eine zweite Angriffsserie in der Verlängerung, die mit dem entscheidenden Field Goal endete.
Bei ihrem ersten Versuch erzielten die Broncos keine Punkte, was den Bills eine gute Ausgangsposition für den Sieg verschaffte. Der unglückliche Ballverlust verhinderte jedoch, dass Bills-Quarterback Josh Allen in dieser Saison einen weiteren Schritt in Richtung des ersten Super Bowl-Auftritts der Bills seit den vier aufeinanderfolgenden Niederlagen in den 90er Jahren machen konnte.
Seattle geht mit erster Aktion in Führung
In Seattle dagegen deutete früh alles in Richtung eines Heimsiegs – schon mit der ersten Aktion der Partie gingen die Gastgeber in Führung. Den Kickoff der 49ers trug Rashid Shaheed über 95 Yards zum ersten Touchdown der Partie. «Dieser erste Kickoff war unglaublich. Unsere Abwehr. Unsere Passempfänger. Die sind alle unglaublich», sagte Seahawks-Quarterback Sam Darnold. Er warf den Ball lediglich 17 Mal, der Sieg für die Gastgeber stand dennoch zu keinem Zeitpunkt infrage. Kenneth Walker III erzielte als Runningback gleich drei Touchdowns.
