Novak Djokovic verabschiedet Rafael Nadal mit emotionalen Worten
Djokovic würdigt Nadal’s Leidenschaft und Kampfgeist in ihrer Rivalität und betont sein Vermächtnis für den Tennissport.
Novak Djokovic (r) will Rafael Nadal bei seinem letzten Spiel die Ehre erweisen.
Foto: Aaron Favila/AP/dpa
Serbiens Tennisstar Novak Djokovic plant, persönlich von seinem langjährigen Rivalen Rafael Nadal Abschied zu nehmen. «Deine Leidenschaft, Spanien zu vertreten, war immer bemerkenswert. Ich wünsche dir in Malaga mit dem Davis-Cup-Team Spaniens den bestmöglichen Abschied. Ich werde persönlich da sein, um deiner herausragenden Karriere meinen Respekt zu erweisen», schrieb der Paris-Olympiasieger auf X.
Zugleich würdigte Djokovic mit emotionalen Worten Nadal nach dessen Rücktrittsankündigung. «Danke, dass du mich in unserer Rivalität, die mich als Spieler am meisten geprägt hat, so oft an meine Grenzen gebracht hast.»
Der 38-jährige Nadal hat am Donnerstag angekündigt, dass er nach der Finalrunde des Davis Cups vom 19. bis 24. November in Malaga seine Karriere beenden wird. Nadal hat insgesamt 22 Grand-Slam-Titel bei den Australian Open, Wimbledon, den French Open und den US Open gewonnen. Er liegt damit auf Platz zwei hinter Djokovic (23) und vor Roger Federer (20). Außerdem war er insgesamt 209 Wochen die Nummer eins der Weltrangliste.
Djokovic (37) ist der letzte der «Big Three», nachdem Federer nach einem Einsatz im Doppel mit Nadal beim Laver Cup 2022 seine Ausnahmekarriere beendet hatte. Laut Djokovic werde Nadals Vermächtnis «ewig leben. Nur du weißt, was du durchmachen musstest, um zur Ikone des Tennis und des Sports im Allgemeinen zu werden», schrieb er.
Nadal habe mit seiner Hartnäckigkeit, Hingabe und seinem Kampfgeist «Millionen von Kindern dazu inspiriert, mit dem Tennisspielen anzufangen, und ich denke, das ist wahrscheinlich die größte Leistung, die man sich wünschen kann», so Djokovic.
