Leon Draisaitl und sein Team haben die Western Conference gewonnen und stehen erstmals im Kampf um den Stanley Cup.
Die Edmonton Oilers feiern den Einzug in die NHL-Finals.
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Die Edmonton Oilers mit dem deutschen Eishockey-Star Leon Draisaitl haben es in die NHL-Finals geschafft. Das kanadische Team gewann das sechste Spiel der Halbfinalserie gegen die Dallas Stars mit 2:1 (2:0, 0:0, 0:1) und sicherte sich den Titel der Western Conference.
Seit 2014 spielt der gebürtige Kölner für die Oilers und wird zum ersten Mal in den Stanley Cup Finals antreten können. Das kanadische Team war zuletzt in der Saison 2005/06 in der Endspielserie der nordamerikanischen Eishockey-Liga.
«Wir wussten immer, was für ein gutes Team wir eigentlich sind», sagte Draisatil zum Finaleinzug. «Wir haben eine Menge Arbeit investiert und einige Widrigkeiten gemeistert, in dieser Saison hatten wir so viele Höhen und Tiefen.»
In den Finals gegen die Florida Panthers
Die Oilers starteten schlecht, gewannen nur zwei ihrer ersten elf Saisonspiele und wechselten ihren Trainer aus. Unter dem neuen Headcoach Kris Knoblauch folgte die Wende. Edmonton ist nach Toronto (1958/59) und St. Louis (2018/19) erst das dritte Team in der Geschichte der NHL, das es ins Finale geschafft hat, obwohl es zu einem Zeitpunkt in der regulären Saison zehn Punkte Rückstand auf einen Playoff-Platz hatte.
Im sechsten Aufeinandertreffen mit den Stars erspielten sich die Oilers nach dem ersten Drittel eine 2:0-Führung. Draisaitl bediente nach gut vier Minuten seinen Co-Star Connor McDavid im Überzahlspiel zur Führung. Auch Zach Hyman war im Powerplay erfolgreich. Edmontons Torhüter Stuart Skinner musste erst Mitte des Schlussdrittels hinter sich greifen und hielt 34 Schüsse auf sein Tor.
In den Finals werden die Oilers auf die Florida Panthers treffen, die bereits in der vergangenen Saison in der Endspielserie standen, dort aber gegen die Vegas Golden Knights verloren. Die Panthers setzten sich im Halbfinale ebenfalls mit 4:2-Siegen gegen die New York Rangers durch. Das Team aus Florida hat dank der besseren Bilanz in der Hauptrunde den Heimvorteil auf seiner Seite, das erste Spiel findet am Samstag in Sunrise statt.
