Eishockey-Legende Ralph Krueger meistert Herausforderungen der Parkinson-Erkrankung

Ralph Krueger, der frühere Trainer der Schweizer Eishockey-Nationalmannschaft, hat eine schwere Diagnose öffentlich gemacht, die sein Leben grundlegend verändert hat. Der 66-Jährige erklärte, dass er im Herbst 2024 mit Parkinson diagnostiziert wurde, einer unheilbaren Erkrankung, die jedoch behandelbar ist.

In einem Interview mit CH Media äußerte Krueger: „Ich habe im Herbst 2024 die Diagnose Parkinson bekommen. Die Krankheit ist unheilbar.“ Nach dieser Diagnose zog sich der ehemalige Nationaltrainer, der in seiner aktiven Spielerkarriere 350 Spiele in der Bundesliga absolvierte, zunächst aus der Öffentlichkeit zurück. „Ich spreche bei dieser Gelegenheit zum ersten Mal darüber. Es ist ein großer Schritt für mich“, fügte er hinzu.

Parkinson: Eine weit verbreitete neurologische Erkrankung

Das Parkinson-Syndrom gehört zu den häufigsten neurologischen Erkrankungen. Bei dieser Krankheit sterben bestimmte Nervenzellen im Gehirn ab, die für die Produktion des Botenstoffs Dopamin verantwortlich sind. Dies hat weitreichende Auswirkungen auf den Körper und führt zu verschiedenen Symptomen, wobei das charakteristische Zittern nur eines davon ist.

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Krueger betonte, dass die Erkrankung zwar nicht heilbar sei, aber durch geeignete Maßnahmen behandelbar. Die Lebenserwartung bleibe in der Regel unverändert, jedoch könne die Lebensqualität beeinträchtigt werden. Um dem entgegenzuwirken, setzt er auf regelmäßige Bewegung und treibt täglich mehrere Stunden Sport. „Ich bin sportlich wie nie“, erklärte er.

Erste Anzeichen und persönliche Herausforderungen

Die ersten Symptome traten bei Krueger etwa zwei Wochen nach seinem 65. Geburtstag auf. „Meine Hand zitterte von dem einen auf den anderen Tag“, erinnerte er sich. Nach zwei Monaten suchte er einen Arzt auf, der ihm im November 2024 schließlich die Diagnose stellte. „Zum ersten Mal hatte ich keine Kontrolle mehr und dieser Tag hat vieles verändert“, sagte Krueger. Mittlerweile habe er jedoch einen Weg gefunden, mit der Situation umzugehen und die Krankheit zu akzeptieren. Er betonte, sich nicht von der Diagnose definieren zu lassen.

Karriere und familiäre Hintergründe

Der Deutsch-Kanadier, der auch die Schweizer Staatsbürgerschaft besitzt, spielte in der Bundesliga für Vereine wie Düsseldorf, Schwenningen und Iserlohn. 1981 wurde er erstmals in die deutsche Nationalmannschaft berufen. Seine Trainerkarriere begann er 1991 und führte die österreichische Mannschaft VEU Feldkirch zu fünf Meistertiteln. Von 1998 bis 2010 war er Trainer des Schweizer Nationalteams.

Krueger ist mit seiner Frau Glenda verheiratet und hat zwei Kinder. Sein Sohn Justin Krueger war ebenfalls Eishockey-Profi und spielte 99 Länderspiele für Deutschland, bevor er im Juni 2022 seine aktive Karriere beendete.