Auf Angelique Kerber wartet bei ihrem Comeback noch viel Arbeit. In Melbourne ist für die frühere Nummer eins der Welt in Runde eins Schluss.
Angelique Kerber ist vor Kurzem nach 18 Monaten Baby-Pause auf die Tennis-Tour zurückgekehrt.
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Angelique Kerber ist bei den Australian Open bereits in der ersten Runde ausgeschieden. Bei ihrem Comeback in einem Grand-Slam-Turnier musste sich die 35-Jährige am Dienstag in Melbourne der Amerikanerin Danielle Collins mit 2:6, 6:3, 1:6 geschlagen geben. Collins, die im Finale des ersten Grand-Slam-Turniers der Tennis-Saison 2022 stand, verwandelte nach 1:52 Stunden ihren zweiten Matchball.
Kerber kehrte erst beim United Cup rund um den Jahreswechsel nach einer 18-monatigen Babypause auf die Tennis-Tour zurück. Zuvor hatte sie seit Wimbledon 2022 kein Match mehr gespielt und im Februar 2023 ihre Tochter Liana zur Welt gebracht. Daher waren ihre Erwartungen vor den ersten Auftritten entsprechend niedrig.
«Das wird wahrscheinlich die größte Herausforderung in meiner Karriere», hatte Kerber kurz vor ihrer Rückkehr auf die Tennis-Tour gesagt. «Ich mache mir keinen Druck.» Der Titelgewinn beim United Cup in Sydney an der Seite von Alexander Zverev hatte bei Kerber aber schon wieder Lust auf mehr gemacht. «Ich habe noch immer das Feuer», hatte sie bei ihrer Ankunft in Melbourne gesagt, wo sie 2016 ihren ersten von bislang drei Grand-Slam-Titeln gefeiert hatte.
Kerber fehlte die Power
Kerber wurde jedoch von Collins deutlich gezeigt, dass sie noch einen weiten Weg vor sich hat, um wirklich konkurrenzfähig gegen die Besten zu sein. Obwohl die Norddeutsche im ersten Satz einen 0:2-Rückstand schnell aufholte, machte sie danach zu viele einfache Fehler. Kerber fehlte die Kraft in ihren Schlägen, besonders bei ihrem eigenen Aufschlag hatte sie große Schwierigkeiten. Nach 34 Minuten sicherte sich Collins den ersten Satz.
Kerber steigerte sich im zweiten Durchgang und zeigte ihr berühmtes Kämpferherz. Die frühere Nummer eins wurde nun mutiger und schaffte den Satzausgleich. Allerdings konnte Kerber den Schwung nicht in den Entscheidungssatz mitnehmen. Collins gelang ein schnelles Break, Kerber ließ nun den Kopf hängen und schied zwei Tage vor ihrem 36. Geburtstag aus.
