«Wenn man dreimal in Folge gegen dasselbe Team verliert, ist das andere Team wohl besser», so MVP Gilgeous-Alexander. «Wir müssen besser werden, um unser Ziel zu erreichen.»
Die Thunder fanden gegen Spurs-Star Victor Wembanyama (r) selten ein defensives Mittel.
Foto: Gerald Leong/AP/dpa
Der NBA-Titelverteidiger Oklahoma City Thunder hat innerhalb von zwei Wochen die dritte empfindliche Niederlage gegen die San Antonio Spurs hinnehmen müssen. Das Team um den deutschen Center Isaiah Hartenstein verlor am Weihnachtstag 102:117 gegen den neuen Angstgegner aus Texas.
Anschließend schlug Superstar Shai Gilgeous-Alexander Alarm. «Wenn man in kurzer Zeit dreimal in Folge gegen dasselbe Team verliert, ist das andere Team wohl besser», sagte der wertvollste Spieler (MVP) der vergangenen Saison nach dem Match. «Wir müssen in den Spiegel schauen und besser werden, wenn wir unser Ziel erreichen wollen.»
Trotz der fünften Saisonniederlage bleiben die Thunder mit 26 Siegen weiterhin an der Spitze der Western Conference, San Antonio kommt dem Meister jedoch immer näher (23-7).
OKC startete gut gegen die Spurs im Weihnachtsduell und traf die ersten sieben Würfe, war aber dennoch am Ende des ersten Viertels im Rückstand. Trotz der starken Leistung von Hartenstein (13 Punkte, 12 Rebounds) gelang es ihnen nicht aufzuholen. Bester Scorer war San Antonios De’Aaron Fox mit 29 Punkten. Gilgeous-Alexander erzielte 22 Punkte für die Thunder.
Auch Kleber verliert mit den Lakers
Genau wie Hartenstein musste auch Maxi Kleber eine klare Niederlage mit den Los Angeles Lakers hinnehmen. Das Team des deutschen Forwards verlor gegen die Houston Rockets mit 96:119, wobei Kleber in sechs Minuten nur zwei Punkte erzielte und wenig Einfluss auf das Spiel hatte. Houstons Amen Thompson war dominant mit 26 Punkten, ebenso wie Kevin Durant und Lakers-Star Luka Doncic, die jeweils auf 25 Zähler kamen. Trotzdem bleibt L.A. einen Rang vor Houston.
Ariel Hukporti, der dritte deutsche NBA-Profi, der am ersten Weihnachtstag spielte, konnte sich über einen Sieg freuen: Seine New York Knicks gewannen trotz eines großen Rückstands mit 126:124 gegen die Cleveland Cavaliers. Der Center blieb in vier Minuten ohne Punkt, während sein Teamkollege Jalen Brunson mit 34 Punkten in Topform war. New York liegt mit 21 Siegen aus den ersten 30 Spielen auf dem zweiten Platz im Osten.
