Angelique Kerber siegt bei Olympia und verschiebt Karriereende
Die 36-jährige Tennisspielerin gewinnt Auftaktspiel gegen Naomi Osaka. Trotz Ankündigung des Karriereendes nach den Sommerspielen zeigt sie beeindruckende Leistung.
Angelique Kerber gewinnt ihr Auftaktmatch bei Olympia.
Foto: Jan Woitas/dpa
Angelique Kerber warf den Zuschauern Handküsse zu und bejubelte im Flutlicht von Paris ihren Auftaktsieg. Die 36-Jährige feierte einen erfolgreichen Start ins olympische Tennisturnier und hat damit das Ende ihrer Einzel-Karriere aufgeschoben. Die dreimalige Grand-Slam-Turniergewinnerin setzte sich in starken 68 Minuten zum Auftakt mit 7:5, 6:3 gegen die Japanerin Naomi Osaka (26) durch.
Vor der Eröffnungsfeier hatte die Kielerin angekündigt, nach den Sommerspielen ihre ruhmreiche Laufbahn beenden zu wollen. Nun geht es in der zweiten Runde gegen die Rumänin Jaqueline Cristian. Im Doppel ist sie noch an der Seite von Laura Siegemund im Einsatz.
Auftaktsieg nach langer Eröffungsfeier
Noch am Abend zuvor hatte Kerber bei der Eröffnungsfeier olympische Atmosphäre genossen. Nach der Bootsfahrt über die Seine mit dem deutschen Team lief die Kielerin trotz des anhaltenden Regens in einem durchsichtigen Cape auf die Feierfläche auf dem Trocadéro und jubelte den Zuschauern zu, im Gegensatz zu vielen anderen Athletinnen und Athleten.
Beim Betreten des Court Philippe Chatrier durfte Kerber bereits die Zuneigung des Publikums genießen. Der Beginn des Duells der beiden Tennisspielerinnen, die zu Beginn dieser Saison jeweils nach einer Babypause zurückgekehrt waren, verlief jedoch holprig. Die ehemalige Weltranglistenerste Osaka drängte die zehn Jahre ältere Kerber mit ihren kraftvollen Schlägen in die Defensive und führte schnell mit 3:1.
Doch wie so oft in ihrer Karriere kämpfte sich Kerber mit ihrem unbändigen Willen zurück, nahm ihrer Gegnerin ebenfalls den Aufschlag ab. Beim Stand von 3:4 feuerte sie sich lautstark mit «Komm jetzt» selbst an. Zu Null schaffte Kerber das nächste Break zum 6:5 und durfte wenig später nach 38 Minuten in Richtung Box über den Gewinn des ersten Satzes jubeln. Nach dem 3:3 im zweiten Durchgang dominierte Kerber die Partie komplett und setzte sich souverän durch.
Leistung gegen ehemalige Nummer eins lässt auf mehr hoffen
Kerber wird nach den Sommerspielen mit einer beeindruckenden Karrierebilanz als zweiterfolgreichste deutsche Tennisspielerin hinter Steffi Graf in den Ruhestand gehen. Im Jahr 2016 gewann sie die Australian Open und die US Open und wurde die erste deutsche Nummer 1 der Damen-Tenniswelt nach Graf. Außerdem sicherte sie sich in der stärksten Saison ihrer Karriere die Olympia-Silbermedaille in Rio de Janeiro. Zwei Jahre später triumphierte sie beim Rasen-Klassiker von Wimbledon.
Ende Februar 2023 kam Tochter Liana zur Welt. Zum Jahreswechsel kehrte Kerber wieder zurück auf die Profitour, konnte jedoch nie wieder ihr früheres Niveau erreichen. Bei allen drei Grand-Slam-Turnieren dieser Saison verlor Kerber in der ersten Runde. Dies verhinderte sie nun – und darf bei dieser Leistung auch noch auf mehr hoffen.
