Kniffliger WM-Start: Warten auf Stützle und Siegpflicht
Die deutsche Eishockey-Nationalmannschaft darf sich beim WM-Auftakt keinen Patzer erlauben. Sehnsüchtig wartet der Vizeweltmeister von 2023 auf ein Zeichen aus Ottawa.
Deutschland startet am Samstag mit dem Spiel gegen Ungarn.
Foto: Rolf Vennenbernd/dpa
Kommt er oder kommt er nicht? Vor dem deutschen WM-Start gegen Außenseiter Ungarn dreht sich alles um einen Spieler, der (noch) nicht in Herning ist. Die Frage, ob NHL-Starstürmer Tim Stützle noch verspätet zur WM reist, überlagert derzeit den schwierigen Turnierbeginn.
Denn am Samstag und nur 24 Stunden später gegen Kasachstan (beide 16.20 Uhr/ProSieben und MagentaSport) sind Siege für den Vize-Weltmeister von 2023 Pflicht. «Wenn wir solche Spiele nicht gewinnen, wird es schwer mit dem Viertelfinale», sagte Kapitän Moritz Seider deutlich.
Neben dem Verteidiger der Detroit Red Wings würde es der Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes auch im Angriff gut stehen, „wenn Stützle noch Weltklasse in Person“ wäre. Der beste deutsche Angreifer neben Superstar Leon Draisaitl (Edmonton Oilers) schied zwar bereits in der vergangenen Woche mit den Ottawa Senators in den NHL-Playoffs aus, aber Bundestrainer Harold Kreis wartet bis heute noch auf eine Freigabe aus Kanada.
«Es gibt nichts Neues» – dieser Satz von Kreis wird inzwischen fast zum Mantra. Man wird das Gefühl nicht los, als nerve das Thema die Verantwortlichen erheblich und als würde der DEB von den Senators hingehalten. Der 23 Jahre alte Stützle war zuletzt angeschlagen.
Ottawa wird nur dann eine WM-Freigabe erteilen, wenn Stützle zu einhundert Prozent fit ist, da sich der Top-Stürmer bei seiner einzigen bisherigen WM-Teilnahme 2022 verletzt hatte.
Wichtige Leistungsträger fehlen
Stützle würde mit seiner Klasse die DEB-Auswahl auf ein neues Niveau heben. Aufgrund von anstehenden Vertragsverhandlungen mit den Buffalo Sabres hat JJ Peterka abgesagt, was im Angriff möglicherweise zu einem Qualitätsmangel gegenüber den Top-Gegnern führen könnte.
Nico Sturm ist noch in den NHL-Playoffs im Einsatz, daher fehlen vorerst zwei Vize-Weltmeister von 2023 im DEB-Team. Es besteht noch die Möglichkeit, dass Sturm bei der WM spielt, da er mit den Florida Panthers in der Best-of-seven-Serie gegen Toronto 0:2 zurückliegt.
Die verletzten Moritz Müller (Kölner Haie) und Berlins Kai Wissmann werden durch ihre Routine und Führungskraft zudem in der Abwehr und auch in der Kabine schmerzlich vermisst. «Wir haben trotzdem eine starke Mannschaft», entgegnete Bundestrainer Kreis, der vor seiner dritten Weltmeisterschaft als Coach der Nationalmannschaft steht.
Drei Pflichtaufgaben zum Auftakt
Nach dem Auftakt gegen Ungarn wartet einen Tag später Kasachstan und am Dienstag Norwegen auf die deutsche Mannschaft. Auch ohne weitere NHL-Verstärkung ist das Kreis-Team in diesen Partien klarer Favorit. «Das stört mich überhaupt nicht», sagte Seider und fordert gesundes Selbstbewusstsein am Samstag: «Wir brauchen uns vor keinem zu verstecken und müssen mit breiter Brust aufspielen. Wir respektieren aber auch jeden Gegner. Er ist alles keine Selbstverständlichkeit.»
Im letzten Jahr zeigte das deutsche Team in Ostrava gegen Lettland (8:1), Kasachstan (8:2), Polen (4:2) und Frankreich (6:3) eine perfekte Leistung. Wenn die drei Pflichtsiege in Herning jedoch nicht gelingen, wird der Druck vor den Spielen gegen die Top-Nationen deutlich höher. Deutschland hat gegen Vizeweltmeister Schweiz, Mitfavorit USA und Titelverteidiger Tschechien durchaus Chancen, aber drei Siege einzuplanen, sollte man nicht.
«Der Druck ist doch immer da», betonte Seider, der zudem eine Entwicklung beim DEB-Team nach dem 2:5 bei der WM-Generalprobe am vergangenen Sonntag gegen USA bemerkt haben will. «Wir haben Fortschritte gemacht», sagte der NHL-Verteidiger.
Erst einmal Punkte sammeln
Routinier Patrick Hager aus München forderte: «Wir dürfen jetzt nicht den Spielplan analysieren. Wir haben doch in der Vergangenheit gesehen: Wenn wir ein perfektes Spiel hinlegen, können wir gegen jeden Gegner bestehen. Das ist die Challenge für das gesamte Turnier. Erst einmal müssen wir Punkte einhamstern.»
Mit dem Gastgeber Dänemark könnte es zum Abschluss der Vorrunde ein kleines Endspiel um den vierten und letzten Viertelfinalplatz geben. Bei der vorherigen Weltmeisterschaft in Herning vor sieben Jahren überraschten die Dänen Deutschland trotz eines Leon Draisaitl gleich zu Beginn mit einem 3:2. Das Viertelfinale wurde 2018 deutlich verpasst, danach gelang es fünfmal in Folge, in die Runde der besten Acht vorzustoßen.
