Für ein Weiterkommen bei den Australian Open hat es nicht gereicht. Doch der erste große Auftritt von Naomi Osaka seit ihrem Comeback kann sich sehen lassen.
Schied bei ihrem Grand-Slam-Comeback bereits aus: Naomi Osaka.
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Naomi Osaka hat ihr langersehntes Comeback auf der Grand-Slam-Bühne verloren. Obwohl sie insgesamt vielversprechend gespielt hat, musste sich die 26-jährige Japanerin bei den Australian Open in Melbourne der Französin Caroline Garcia mit 4:6, 6:7 (2:7) geschlagen geben.
Osaka hatte im September 2022 ihren Rückzug von der WTA-Tour angekündigt und kurz darauf öffentlich gemacht, dass sie schwanger sei. Im Juli 2023 wurde ihre Tochter Shai geboren.
Am Ende des Jahres hatte die ehemalige Nummer eins der Tennis-Welt erklärt, dass sie schneller als von vielen erwartet auf den Tennisplatz zurückkehren möchte. Vor zwei Jahren hatte sie über Depressionen und Angstzustände berichtet und danach eine längere Auszeit genommen, um ihre mentale Gesundheit zu schützen.
Gelöster als in der Vergangenheit
Bei ihrer Rückkehr in Brisbane präsentierte sich Osaka nur sechs Monate nach der Geburt ihrer Tochter gelöster als in der Vergangenheit, als sie sich meist abgeschottet hatte und mit großen Kopfhörern herumgelaufen war. Sie habe in der Pause festgestellt, wie sehr sie das Tennis liebe und vermisse. «Ich versuche nun, mir viel weniger Druck zu machen und alles aufzusaugen.»
Als sie am Montagabend in einer Silber glitzernden Trainingsjacke die Rod Laver Arena betrat, wurde sie von den Zuschauern bejubelt. In ihrem erst dritten Match seit der Rückkehr bot sie Garcia gut Paroli und machte einige spektakuläre Punkte. Doch am Ende war Garcia noch zu stark für die Japanerin. «Respekt vor Naomi. Nur sechs Monate nach der Geburt ihrer Tochter schon wieder so gutes Tennis zu spielen, ist beeindruckend», sagte Garcia.
