Er muss liefern, er liefert. Oscar Piastri holt die Pole für das Sprintrennen in Katar. Teamkollege Lando Norris, der WM-Spitzenreiter wird Dritter, Max Verstappen nicht mal das – und er flucht.
Der WM-Führende ...
Foto: David Davies/PA Wire/dpa
Oscar Piastri hat sich mit der Pole Position für das Sprintrennen in Katar vorerst aus seinem Tief befreit und seine Hoffnungen im WM-Kampf befeuert. Der 24 Jahre alte Australier zeigte in der Qualifikation auf dem Lusail International Circuit eine starke Leistung und verwies George Russell im Mercedes und seinen McLaren-Teamkollegen, WM-Spitzenreiter Lando Norris auf die Ränge zwei und drei.
«Schön, wieder zurück zu sein», funkte Piastri an seinen Kommandostand. Im WM-Klassement hat er 24 Punkte Rückstand auf Norris – dasselbe gilt für Titelverteidiger Max Verstappen. Der viermalige Weltmeister schaffte es im Red Bull nur auf Platz sechs, geschlagen auch von seinem Teamkollegen Yuki Tsunoda (5). «Nicht gut, ab der ersten Runde schon», konstatierte Verstappen und blickte auf Samstag: «Mit dieser Balance im Auto wird es mehr darum gehen zu überleben.»
Die Weltmeisterschaft kann nicht durch den Sprint über 19 Runden entschieden werden – sondern beim Großen Preis von Katar am Sonntag. Bei einem Sieg würden Norris 25 Punkte Vorsprung reichen, gewinnt er nicht, braucht er 26 Zähler, ansonsten wird der Fahrertitel am Sonntag kommender Woche in Abu Dhabi entschieden.
Von Beginn an heißer Kampf um die Plätze
Verstappen war der Erste auf der Strecke, als es losging. Im Training drei Stunden zuvor hatte der Niederländer es nicht über den sechsten Platz geschafft, besonders auffällig war der Rückstand von über fünf Sekunden. In der ersten K.o.-Runde blieben allen 20 Fahrern zwölf Minuten.
Bei seinem zweiten Versuch verdrängte er Norris von Platz eins, doch der konterte umgehend, ebenso wie Piastri, zwischenzeitig mischte auch Fernando Alonso im Aston Martin mit – bis sich Verstappen wieder an die Spitze setzte. Ganz hinten erwischte es unterdessen schon wieder Lewis Hamilton. Der siebenmalige Weltmeister schied im Ferrari als 18. aus und stapfte mit dem Helm auf dem Kopf ins Motorhome.
Der laufende Funkverkehr machte deutlich, wie explosiv vor allem der Kampf um den Titel ist: Verstappen beschwerte sich über Norris, Piastri beschwerte sich über Verstappen.
Es ist bekannt, wie stark der Niederländer in Sprintrennen ist. Von den bisherigen 23 Rennen hat er 13 gewonnen. Der Gewinner erhält acht Punkte, der Achte noch einen Punkt.
Im zweiten K.o.-Abschnitt wurde bestätigt, dass es knapp im Kampf um Startplatz eins werden könnte. Norris war diesmal auf Platz eins, Piastri auf Platz zwei, Verstappen auf Platz drei – mit nur 80 Tausendstelsekunden Rückstand auf Norris. Nico Hülkenberg im Sauber schaffte es nicht weiter als auf Platz 14.
Acht Minuten blieben für die Top Ten. Und Verstappen schimpfte: «Das Auto hüpft wie bekloppt». Erstmal keine Runde auf Zeit für den Niederländer. Dafür schob sich Piastri mit 44 Tausendstelsekunden vor Norris. Verstappen versuchte es nach der abgebrochenen Runde noch mal – ohne allzugroßen Erfolg. An der Spitze wehrte Norris die Attacke von Russell ab, der es aber noch vor Norris schaffte.
