Verstappen Dritter beim Trainingsauftakt in China

Max Verstappen verfehlte beim einzigen Freien Training bei der Rückkehr der Formel 1 nach China die Bestzeit. Der dreimalige Weltmeister belegte in einer geschäftigen einstündigen Einheit den dritten Platz in seinem Red Bull. «Wir müssen uns deutlich verbessern, wenn wir da vorne mitfahren wollen», sagte Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko bei Sky.

Lance Stroll aus Kanada war der schnellste im Aston Martin, während der Australier Oscar Piastri im McLaren den zweiten Platz belegte. Nico Hülkenberg schaffte es als einziger deutscher Stammpilot auf den fünften Rang im Haas.

Die Relevanz der Platzierungen ist jedoch eher begrenzt. Strolls spanischer Teamkollege Fernando Alonso erreichte beispielsweise nur den vorletzten Platz. Auch die beiden Ferrari-Piloten, Carlos Sainz aus Spanien und Charles Leclerc aus Monaco, belegten lediglich die Plätze 14 und 13. Rekordweltmeister Lewis Hamilton, der bereits sechsmal in China gewonnen hat, wurde im Mercedes nur 17.

Erstes Mal Renn-Kurzversion in 2024

Beinahe alle Fahrer absolvierten 20 oder mehr Runden und nutzten die Session besonders, da bereits wenige Stunden später die Qualifikation für das Sprintrennen ansteht und kein weiteres Training mehr geplant ist. Das Rennen über 100 Kilometer wird zum ersten Mal in diesem Jahr ausgetragen, der Sprint findet am Samstag statt. Der erste Große Preis von China seit fünf Jahren wird am Sonntag um 09.00 Uhr MESZ/Sky ausgetragen.

Am Freitag gab es eine kurze Unterbrechung aufgrund eines kleinen Brandes auf einer Wiese neben der Strecke. Die Einsatzkräfte konnten das Feuer jedoch schnell löschen, sodass nur noch ein schwarzer Fleck auf dem trockenen Grün zurückblieb.

Die Formel 1 kehrt erstmals seit 2019 wieder auf den Kurs zurück. Nach dem ersten Rennen in China im Jahr 2004 wurden die Starts in den Jahren 2020, 2021, 2022 und 2023 aufgrund der Corona-Pandemie und der strengen Auflagen der Null-Covid-Strategie der chinesischen Regierung verhindert.