Weltmeister Max Verstappen schafft den nächsten Sieg. Im Sprintrennen in Österreich ist der Red-Bull-Star nicht zu schlagen. Den nächsten Triumph hat er schon im Blick
Der Niederländer Max Verstappen (r) behauptet sich gegen den Briten Lando Norris (l).
Foto: Erwin Scheriau/APA/dpa
Formel-1-Weltmeister Max Verstappen hat seine WM-Führung mit einem hart erkämpften Sieg im Sprint in Österreich weiter ausgebaut. Der 26-jährige Niederländer setzte sich am Samstag im vor allem zu Beginn packenden Kurzrennen über 100 Kilometer in Spielberg vor den beiden McLaren-Fahrern Oscar Piastri und Lando Norris durch. Verstappen wiederholte in der Steiermark seinen Triumph aus dem Vorjahr und entschied auch den dritten Sprint der Saison für sich. Als Lohn gab es acht WM-Punkte.
«Man konnte sehen, dass sie es mir schwer gemacht haben. Wir mussten für diesen Sieg arbeiten», sagte Verstappen zu den Angriffen der McLaren-Fahrer. Norris ärgerte sich derweil, dass er seine kurze Führung nicht halten konnte und sich zwischenzeitlich «wie ein Amateur» verhielt. «Es gibt Dinge, die ich hätte besser machen können. Aber es war zu schwer, an Max vorbeizukommen», sagte der 24-jährige Brite.
Der erste Start musste zunächst abgebrochen werden, da Fotografen hinter den Absperrungen in der ersten Kurve ein Sicherheitsrisiko darstellten. Beim zweiten Versuch verteidigte der dreimalige Champion Verstappen seine Führung, musste sich jedoch schnell gegen Norris und Piastri verteidigen. Norris übernahm in der fünften Runde kurzzeitig die Spitze, wurde dann aber von Verstappen und Piastri in einem harten Dreikampf überholt.
Verstappen nach Spektakel sicher zum Sieg
An einem heißen Sommertag bei 30 Grad sahen die Fans am Red-Bull-Ring spektakuläre Manöver, bevor Verstappen sich absetzte und dann ein kontrolliertes Rennen bis zum Ziel fuhr. Der Deutsche Nico Hülkenberg beendete das Rennen nur als 14. mit seinem Haas-Rennwagen und verfehlte die Punkteränge deutlich.
Am Samstagnachmittag findet noch das Qualifying für den bevorstehenden Grand Prix am nächsten Tag statt. Vor dem elften von insgesamt 24 Saisonrennen am Sonntag (15.00 Uhr/Sky) führt Titelverteidiger Verstappen mit 70 Punkten komfortabel vor Norris in der Gesamtwertung. Als Vorjahressieger gilt Verstappen erneut als Favorit auf einer seiner Lieblingsstrecken.
