Der Empfang für Xabi Alonso in Liverpool fällt freundlich aus, doch Bayer Leverkusen lässt sich bei seiner Rückkehr an die Anfield Road von der Stimmung beeindrucken – und verliert am Ende verdient.
Bayer beeindruckt von Anfield-Stimmung: Pleite in Liverpool
Der deutsche Meister Bayer Leverkusen hat bei Xabi Alonsos Rückkehr zum FC Liverpool die erste Niederlage dieser Champions-League-Saison mit 0:4 (0:0) kassiert. Trotz Abwehr-Aussetzern im zweiten Durchgang verlor Leverkusen vor der beeindruckenden Anfield-Atmosphäre.
Luis Díaz (61., 83. und 90.+2) und Cody Gakpo (65.) waren die Torschützen für das Team von Trainer Arne Slot. Mit dem vierten Sieg im vierten Spiel behaupteten sich die Reds an der Spitze der Tabelle, während Bayer etwas zurückfiel.
Vor dem Spiel hatten sich viele gefragt, wie der Empfang für Alonso sein würde – und letztendlich war er so, wie der Basken es erwartet hatte: freundlich, aber zurückhaltend. Denn der 42-Jährige wollte nicht im Mittelpunkt dieses besonderen Spiels stehen.
Leverkusen defensiv extrem gefordert
Alonso spielte von 2004 bis 2009 für die Reds und gewann unter anderem die Königsklasse, aber dieses Mal sollten die Spieler im Mittelpunkt stehen. Im Gegensatz zu ihrem Trainer kannten die meisten von ihnen die besondere Anfield-Atmosphäre nicht. Es war also wenig überraschend, dass sie davon beeindruckt waren.
Liverpool dominierte das Spiel, in dem Leverkusen defensiv extrem gefordert war. Alonso hatte mit seinem Trainerteam einen speziellen Matchplan entwickelt: Exequiel Palacios, Granit Xhaka sowie Aleix Garcia und somit gleich drei zentrale Mittelfeldspieler sollten dabei helfen, die Kontrolle über den wichtigsten Teil des Spielfeldes zu erlangen. Dennoch schnürten die Reds die Gäste in ihrer eigenen Hälfte ein.
Klare Torchancen konnten sich aber auch die Gastgeber zunächst nicht erspielen. Als die derzeit «vielleicht beste» Mannschaft Europas hatte Alonso den Tabellenführer der Premier League bezeichnet – doch Bayer verteidigte diszipliniert gegen seinen Ex-Club.
Doch kein Tor für Bayer
Liverpool war am gefährlichsten kurz vor der Pause zweimal über die Außenbahnen, wobei Mohamed Salah (43.) und Gakpo (45.+2) an Hradecky scheiterten. Jeremie Frimpong erzielte zwischenzeitlich die Führung für Bayer nach einem Konter, aber sein Tor wurde aufgrund eines vorherigen Handspiels aberkannt (43.).
Ansonsten konnten die Zuschauer sehen, warum Alonso im Sommer an erster Stelle auf der Liverpool-Liste stand, um Jürgen Klopp zu beerben. Obwohl Bayer keine glänzenden spielerischen Momente hatte, bremste Alonso mit seiner überraschenden Aufstellung die dominanten Gastgeber zunächst aus – bis das eintrat, wovor der ehemalige England-Profi Xhaka vor dem Spiel gewarnt hatte.
Drei Tore in der zweiten Halbzeit
«Hier zu spielen, ist eine große Challenge – vor allem, wenn man die Zuschauer ein bisschen rüttelt», hatte der Schweizer gesagt. Und tatsächlich trieben die LFC-Anhänger ihre Spieler im zweiten Durchgang immer lauter an. Mitten in dieser Drangphase leistete sich Bayer zwei große Abwehr-Aussetzer.
Nach einem Pass von Curtis Jones war zuerst die gesamte Defensive überspielt und Diaz frei durch, der Kolumbianer versenkte eiskalt. Kurz nach einer Vorlage von Salah köpfte Gakpo das 2:0. Jetzt war Anfield endgültig aufgeweckt – und dann war das Spiel entschieden: Díaz erzielte kurz vor Schluss zwei weitere Treffer zum Endstand.
