Trauer um Craig: Berühmter Elefant Afrikas gestorben
Kenia und die Welt verlieren eine wahre Ikone. Craig, ein Super Tusker mit außergewöhnlich langen Stoßzähnen, ist im Alter von 54 Jahren eines natürlichen Todes gestorben.
Craigs Stoßzähne waren über weite Entfernungen in den Savannen und Feuchtgebieten sichtbar. (Archivbild)
Foto: -/Kenya Wildlife Service/dpa
Einer der bekanntesten Elefanten Afrikas, der Elefantenbulle Craig, der für seine imposanten Stoßzähne bekannt war, ist im Amboseli-Nationalpark im Süden Kenias im Alter von etwa 54 Jahren gestorben, wie der kenianische Parkbehörde Kenya Wildlife Service mitteilte.
«Früh heute Morgen haben der Amboseli-Nationalpark, Kenia – und in der Tat die Welt – eine wahre Ikone verloren», erklärte die Parkbehörde. Craig sei aufgrund seines hohen Alters und seines langen Lebens in freier Wildbahn eines natürlichen Todes gestorben.
45 Kilo schwere Stoßzähne – einer der letzten seiner Art
Craig zählte zu den wenigen noch lebenden Elefantenbullen mit außergewöhnlich langen und schweren Stoßzähnen, die jeweils mehr als 45 Kilogramm wogen. Diese Tiere werden als «Super Tuskers» bezeichnet und sind in Afrika nur noch in sehr geringer Zahl zu finden. Craig wurde 1972 geboren und entstammte der seit Jahrzehnten erforschten CB-Elefantenfamilie. Seine Stoßzähne reichten fast bis zum Boden und waren über weite Entfernungen in den Savannen und Feuchtgebieten des Nationalparks sichtbar.
Ranger und Safari-Guides beschrieben Craig als ungewöhnlich ruhig für einen dominanten Bullen. Nach Angaben der Parkbehörde «schien Craig seinen Platz in der Welt zu verstehen». Er habe häufig angehalten und stillgestanden, während Touristen ihn fotografierten. Der Elefant sei zu einem Symbol erfolgreicher Naturschutzarbeit geworden, hieß es.
Dass Craig so lange überlebte, gilt als Sieg über die Wilderer
Craig hat mehrere Kälber gezeugt und somit zur Vererbung seltener genetischer Merkmale beigetragen, darunter die Anfälligkeit für besonders große Stoßzähne. Aufgrund jahrzehntelanger Wilderei ist diese Eigenschaft selten geworden. Trotz Schutzmaßnahmen gelten diese Elefanten als stark gefährdet. In Ostafrika gibt es nur noch wenige Exemplare. Sein langes Überleben verdankt er dem konsequenten Schutz durch die Parkbehörde und die lokale Gemeinschaft vor Wilderern, erklärte die Parkbehörde.
Craig erlangte auch in Kenia und international Bekanntheit durch eine Kampagne eines kenianischen Getränkeherstellers, der symbolisch im Jahr 2021 einen Elefanten adoptierte, um auf den Schutz der Elefanten aufmerksam zu machen.
