Effektive Leverkusen schockt City mit 2:0-Sieg

Effektiv im Angriff, diszipliniert und mit unerschütterlichem Willen in der Verteidigung: Bayer Leverkusen hat im ersten Champions-League-Spiel gegen Manchester City eine kleine Überraschung geschafft. Die Mannschaft von Trainer Kasper Hjulmand besiegte das englische Spitzenteam von Starcoach Pep Guardiola mit 2:0 (1:0). Dadurch hat die Werkself einen großen Schritt in Richtung K.o.-Phase der Königsklasse gemacht.

Die Offensive der Cityzens, die normalerweise kaum zu stoppen ist, wurde von Leverkusen diszipliniert gestoppt. Trotz einer XXL-Rotation starteten die Cityzens ohne Topscorer und Ex-Dortmunder Erling Haaland. Leverkusen fügte den Engländern die erste Niederlage dieser Champions-League-Saison zu. Die Tore erzielten Alejandro Grimaldo (23. Minute) und Patrik Schick (54.).

Guardiola gibt bester Elf Verschnaufpause 

Guardiola hat in seinem 100. Spiel als City-Coach in der Königsklasse nach der 1:2-Niederlage in Newcastle zehn Startelf-Änderungen vorgenommen. Neben Haaland wurde auch Keeper Gianluigi Donnarumma auf die Bank rotiert. Bayer – mit fast einem Dutzend Ausfällen – begann mit Jarell Quansah, Jeanuël Belocian und Christian Kofane für die gesperrten Robert Andrich und Edmond Tapsoba sowie den nicht für den Wettbewerb gemeldeten Jonas Hofmann.

Hjulmand hatte vor der Partie von «einer der besten Mannschaften Europas» gesprochen. Entsprechend vorsichtig und tief in der eigenen Hälfte, aber hellwach startete Leverkusen. Nach rund fünf Minuten verhinderte Mark Flekken mit einer Blitzreaktion gegen Nathan Aké den frühen Rückstand. Die Werkself agierte abwartend und lauerte auf Umschaltmomente. Ernest Poku sorgte nach einer Befreiungsaktion für den ersten Bayer-Abschluss (12.).

Perfektes Umschaltspiel bringt Bayer in Führung

Wenig später sorgte ein perfektes Umschaltspiel für Jubel bei den rund 1.500 mitgereisten Bayer-Fans im City of Manchester Stadium: Nach einem Ballgewinn spielte Malik Tillman den Ball nach rechts zu Ibrahim Maza, der Christian Kofane in der Strafraummitte bediente. Mit dem Rücken zum Tor legte Kofane ab, sodass Grimaldo in der Box frei zum Schuss kam und den Ball unhaltbar mit dem linken Fuß ins lange Eck beförderte.

Mit der Führung im Rücken zeigte Bayer 04 weiterhin eine disziplinierte Defensive, während City mit einem höheren Ballbesitz nach Möglichkeiten suchte. Kurz vor der Halbzeit rettete Flekken in einer hektischen Szene im Strafraum der Gäste zunächst mit dem rechten Fuß gegen Oscar Bobb und war dann erneut zur Stelle, als Tijjani Reijnders nach einem unglücklichen Ausrutscher und Ballverlust von Ibrahim Maza zum Abschluss kam.

Leverkusen kontert Citys-Sturmlauf 

Die Gastgeber wollten nach der Pause mit den Einwechslungen von Jeremy Doku, Phil Foden und Nico O’Reilly vor allem offensiv mehr Tempo und Impulse setzen. Trotz des nun forscheren Auftritts der Hausherren blieb Leverkusen mutig und belohnte sich erneut: Nach einem herausragenden Angriff setzte sich Schick nach einer Maza-Flanke im Luftduell mit Aké durch und verwandelte per Kopf rechts ins Tor zum 2:0.

Die Stadt drängte nun aggressiv nach vorne, während Bayer alles tat, um die Führung zu verteidigen. Als Haaland in der 65. Minute für den Ex-Frankfurter Omar Marmoush eingewechselt wurde, keimte bei den City-Fans lautstarke Hoffnung auf. Bereits eine Minute später setzte der Norweger per Kopf seinen ersten Abschluss, verzog jedoch. Wenig später stoppte Flekken den Topstürmer mit einer starken Szene.

Haaland verzweifelte immer wieder an der stark verteidigenden Leverkusener Mannschaft, die kaum aus dem eigenen Abwehrdrittel herauskam. Etwa zehn Minuten vor Schluss verließen die ersten Zuschauer das Stadion und verpassten dabei unter anderem eine erneut beeindruckende Parade von Flekken nach einem Freistoß von Joker Rayan Cherki. Bis zum Ende warf sich Bayer in fast jeden Schuss und hielt dem Druck stand.