Rekordverdächtiger Drogenschmuggel in Großbritannien

Medien sprechen von der «größten Drogenschmugglerbande in Großbritannien»: Weil sie Rauschgift im geschätzten Wert von bis zu 7 Milliarden Pfund (8,44 Mrd Euro) ins Land brachten, müssen 18 Menschen für viele Jahre ins Gefängnis.

Laut der britischen Polizeibehörde National Crime Agency wurde der Bandenchef zu 32 Jahren Haft verurteilt. Der 59-Jährige war demnach Ansprechpartner für mehrere organisierte Banden, denen er gegen Bezahlung half, Dutzende Tonnen Heroin, Kokain, Cannabis und Amphetamine zu schmuggeln.

Das Rauschgift wurde in Paletten mit frischen Produkten wie Zwiebeln, Knoblauch und Ingwer versteckt, um den Geruch der Drogen zu überdecken, und dann von nichtsahnenden Spediteuren nach Großbritannien verschifft.

Urteil mit Rekordprozess

Um die Verbrecher zu verurteilen, mussten zwei Gerichtsverfahren abgehalten werden. Eines davon dauerte 23 Monate und war somit das längste in der Geschichte von England und Wales. Britische und niederländische Ermittler hatten über Jahre hinweg zusammengearbeitet, um die Bande zu stellen.

«Der Schaden, der über den Import hinaus entstanden ist, ist unermesslich», sagte Richter Paul Lawton in Manchester. «Tatsächlich haben Sie Sucht, Elend, soziale Erniedrigung und Tod verbreitet.»

Der Haupttäter, der für die Finanzen verantwortlich war, wurde zu 28 Jahren Haft verurteilt. Andere führende Bandenmitglieder, darunter zwei niederländische Staatsbürger, erhielten 18 bis 24 Jahre Haft.