An der Uferpromenade der Stadt Cairns stürzt mitten in der Nacht ein Hubschrauber auf ein Hotel. Der Crash wirft Fragen auf: Eigentlich herrscht hier ein Flugverbot.
Artikel hören
Das Dach des Hotels ging sofort in Flammen auf.
Foto: David Veronica Knigh/AAP/dpa
In der nordaustralischen Stadt Cairns ist ein Hubschrauber abgestürzt und auf das Dach eines bekannten Hotels gecrasht. Der Pilot sei bei dem Unglück, das sich gegen zwei Uhr morgens (Ortszeit) ereignete, ums Leben gekommen, teilte die Polizei des Bundesstaates Queensland mit. Teile des Hotels «DoubleTree by Hilton» gingen nach dem Aufprall in Flammen auf.
Laut dem Sender ABC seien zwei Rotorblätter im Pool und auf der Straße gelandet. Etwa 400 Personen seien vorsorglich aus dem Gebäude evakuiert worden. Zwei ältere Personen wurden leicht verletzt und werden im Krankenhaus behandelt. Außer dem Piloten waren keine weiteren Insassen im Hubschrauber.
Flug war nicht genehmigt
Das Hotel liegt direkt an der Esplanade, der beliebten Uferpromenade von Cairns im tropischen Queensland. Das Gebiet ist eine Flugverbotszone. Die Charterfirma Nautilus Aviation teilte mit, dass der Einsatz des Hubschraubers sei «nicht genehmigt» gewesen sei. Das Unternehmen arbeite eng mit der Polizei und anderen Behörden zusammen, um den Vorfall zu klären, betonten die Betreiber.
Ein Hotelgast berichtete von einem «gewaltigen, ohrenbetäubenden Knall». Es habe sich angehört, als sei eine Bombe eingeschlagen. Kurz darauf seien bereits Flammen an der Seite des Gebäudes hochgeschnellt. Die Polizei habe anschließend alle Gäste evakuiert.
Cairns, mit ungefähr 160.000 Einwohnern, wird als Tor zum Great Barrier Reef angesehen und ist bei Touristen aus der ganzen Welt beliebt. Die Esplanade, die direkt am Meer liegt, wird von Hotels, Bars und Restaurants gesäumt und verfügt über eine künstliche Salzwasserlagune für Badegäste. Der Daintree-Nationalpark mit Regenwäldern und Stränden befindet sich nordwestlich der Stadt.
