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Gunther Nogge: Kölner Zoo trauert um langjährigen Direktor

Sein Wirken prägte den Zoo nachhaltig, neue Standards in Tierhaltung und Forschung wurden gesetzt.

Gunther Nogge ist tot. Für seine Tätigkeit hatte der Biologe zahlreiche Auszeichnungen erhalten. (Handout)
Foto: C. R. Schmidt/Kölner Zoo/dpa

Der frühere langjährige Direktor des Kölner Zoos, Gunther Nogge, ist im Alter von 83 Jahren gestorben. Das teilte der Zoo mit, der den Biologen als Wissenschaftler, als «fundierten Praktiker» und als eine «Instanz der Tiergartenbiologie» würdigte. Der Kölner hatte rund 25 Jahre lang als Zoo-Direktor gewirkt. Er starb laut Mitteilung am 4. Oktober. 

Der Vorsitzende des Zoo-Aufsichtsrats, Ralf Unna, betonte: Nogge habe in allen Bereichen, die ein Zoo abdecke, «große und auch international prägende Spuren» hinterlassen. «Seine Neubauten und Sonderschauen waren Publikumsmagnete, in Lehre und Forschung hat er den Kölner Zoo als Partner auf Augenhöhe der Wissenschaft etabliert.» Zudem habe er die Gründung von Programmen zur Arterhaltung maßgeblich vorangetrieben. 

Ein Rückblick auf das Wirken von Gunther Nogge 

Der Biologe mit Habilitation begann während seines Studiums als Hilfstierpfleger im Kölner Zoo. Zwischen 1969 und 1973 war er als Dozent an der Universität Kabul in Afghanistan tätig und fungierte als wissenschaftlicher Leiter des Zoos vor Ort. Anschließend arbeitete er bis 1981 im Bereich der Parasitologie an der Universität Bonn. Seine Forschung über Tsetsefliegen wurde international ausgezeichnet.

Am 15. Juli 1981 begann Nogge seine Tätigkeit als Direktor des Kölner Zoos und blieb in dieser Position ein Vierteljahrhundert lang. Ihm sind zahlreiche wegweisende Initiativen und neue Tieranlagen zu verdanken. Das Urwaldhaus für Menschenaffen setzte internationale Maßstäbe in der Haltung dieser Tiere. Der Zoo betonte, dass Nogge auch mit den Anlagen für Leoparden, dem Tropenhaus und dem Elefantenpark neue Standards eingeführt hat.

1985 war er Mitbegründer der Europäischen Erhaltungszuchtprogramme (EEP), die «ein neues Zeitalter in der Geschichte und im Management der europäischen Zoos einläuteten», hieß es. Auch dafür sei ihm 2007 eine hohe Auszeichnung zuerkannt worden. Nogge war außerdem Autor mehrerer Bücher und lehrte als Professor an der Kölner Uni.

dpa