Silber für Elena Lilik bei Olympia in Paris

Elena Lilik jubelte nach ihrem Zieleinlauf wie eine Siegerin und weinte vor Glück. Nach 25 Minuten des Wartens bis zur letzten Starterin stand fest: Ihr Parforceritt durch das wilde Wasser des Stade Nautique de Vaires-sur-Marne war Silber wert. Die 25-jährige Kanuschwabin aus Augsburg hat damit bei den Olympischen Spielen in Paris die erste Medaille für den Deutschen Kanu-Verband (DKV) gewonnen, nachdem die Topfavoriten Ricarda Funk und Sideris Tasiadis leer ausgegangen waren.

Die Kanadier-Weltmeisterin von 2021 hat den Wildwasser-Parcours mit 23 Toren fehlerfrei in 103,54 Sekunden absolviert. Den Olympiasieg holte sich wie im Kajak die Australierin Jessica Fox in 101,06 Sekunden. Rang drei ging an Evy Leibfahrt aus den USA in 109,95 Sekunden. Die Halbfinal-Schnellste Gabriela Satkova aus Tschechien wurde nur Siebte.

«Diese Silbermedaille war sehr sauber und akribisch erarbeitet. Da kann man nur den Hut ziehen. Das war so ein super Lauf. Super, dass wir Silber haben», sagte DKV-Sportdirektor Jens Kahl. «Das hat sie sehr gut gemacht», lobte auch Bundestrainer und Vater Thomas Apel.

Tasiadis war einst ihr Trainer

In ihrer Wahlheimat Augsburg sitzt die gebürtige Weimarerin seit ihrer Kindheit im Boot. «Als kleine Mädels haben wir uns in Augsburg an die Laternen geklammert und gesagt: da fahren wir nicht runter», erinnerte sie sich. Überzeugungsarbeit leistete damals als Trainer der Kindergruppe Sideris Tasiadis. «Er schickte uns fünfmal die Bogenbrücke runter und wir sind fünfmal geschwommen, es war aber ein schönes Erlebnis», berichtete Lilik. 

Am Anfang lief es überhaupt nicht gut. Trotzdem kämpfte sie sich immer durch. «Sie ist einfach eine Rampensau», lobte Tasiadis. Auch die sportbegeisterte Familie unterstützte sie sehr. «Das kam nicht immer von mir selbst. Ich bekam aber von daheim mit, dass man nie aufgibt, immer weiter macht», erklärte die Athletin.

Irgendwann zahlte sich das mal aus. «Und dann kam auch der Spaß dazu», erzählte sie. Das freute auch Papa Thomas, den Kajak-Bundestrainer, der die Doppelstarterin seit 2020 trainiert: «Wir haben da soviel Arbeit und Nerven reingesteckt, das hat uns nochmal ganz anders zusammengebracht.» 

Familie und Glücksbringer dabei

Neben ihrem Mann Leon feuerten sie auf der Tribüne auch ihre Mama Daniela und ihre jüngere Schwester Emily, ebenfalls eine Top-Kanutin, an. Und dann sind da noch ihre Glücksbringer. «Auf jeden Fall das selbst gehäkelte Schlafkissen von meiner Mama, sonst geht gar nichts», sagte Lilik. «Und dann habe ich Ohrringe von meiner Schwiegermama bekommen, die trage ich hier.»

Lernen vom Eishockey

Im August 2021 hat sie den Eishockeyspieler Leon Lilik aus Riga geheiratet, der jetzt als Athletik-Trainer beim deutschen Vizemeister Fischtown Pinguins Bremerhaven arbeitet. Da ihr Pass nicht rechtzeitig fertig wurde, startete sie bei der WM im September noch unter ihrem Geburtsnamen Apel. Die WM in Bratislava markierte den Durchbruch in die absolute Weltklasse: Nach Silber im Kajak gewann sie im Canadier ihren ersten Einzeltitel und holte dann noch einmal Silber im Kajak-Cross.

Die Ehe mit dem Athletikcoach zahlte sich nun auch auf anderer Ebene aus. «Er bringt hier und da nochmal einen anderen Input mit rein, mal etwas Experimentelleres, was wir bisher im Kanuslalom noch nicht so gemacht haben», sagte Lilik, die früher in Weimar wie ihre Mama Handballerin war. Mit den neuen Trainingsreizen habe ihr «Körper ein besseres Zusammenspiel, weil der Fokus nicht nur auf den Oberkörper ausgerichtet ist. Der Rumpf arbeitet von den Beinen bis zum Oberkörper zusammen. Da braucht man auch ein bisschen was in den Beinen.»