Verstappen wehrt bei Barcelona-Hattrick Norris-Attacke ab
Lando Norris macht sich in Barcelona lange Hoffnungen auf den Grand-Prix-Sieg. Doch Max Verstappen zeigt eine weltmeisterliche Formel-1-Vorstellung.
Max Verstappen (r) baute seine WM-Führung mit einem Sieg beim Großen Preis von Spanien aus.
Foto: Joan Monfort/AP/dpa
Im strategischen Krimi in Spanien hat der Formel-1-Weltmeister Max Verstappen die erneute Attacke von Lando Norris abgewehrt und ist zum dritten Sieg in Barcelona gerast. Der niederländische Red-Bull-Pilot feierte mit einer hochkonzentrierten Leistung seinen siebten Saisonsieg und baute damit die Führung in der Weltmeisterschaft weiter aus.
Nach einem schlechten Start musste sich der McLaren-Fahrer Norris trotz der Pole-Position und einer kämpferischen Verfolgungsjagd bis zur Zielflagge mit dem zweiten Platz zufrieden geben.
Im 1111. Grand Prix der Formel-1-Geschichte stand Lewis Hamilton im Mercedes zum ersten Mal in diesem Jahr als Dritter auf dem Podium. Nico Hülkenberg vom Team Haas verfehlte auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya knapp die Punkteränge und belegte nach einer Fünf-Sekunden-Strafe, weil er in der Boxengasse zu schnell fuhr, den elften Platz.
Ein Brand bei McLaren sorgt für Chaos
Norris und sein McLaren-Team hatten am Samstag ein chaotisches Erlebnis. Nach einem Feueralarm musste das Motorhome des englischen Traditionsteams evakuiert werden, die Feuerwehr kam und war stundenlang im Einsatz. Ein Feuer, vermutlich in der Küche, sorgte für viel Aufregung. Verletzte gab es laut offiziellen Angaben nicht.
Norris und sein Teamkollege Oscar Piastri mussten jedoch umziehen. Norris fand Unterkunft im Ingenieursbüro – und fuhr dann zu seiner zweiten Karriere-Pole. Seinen bisher einzigen Startplatz ganz vorne hatte er 2021 in Russland erreicht. Norris und McLaren bedankten sich dann am Renntag bei den Einsatzkräften unter anderem mit einem Erinnerungsfoto.
Verstappen und Red Bull büßen Dominanz ein
Verstappen war nach der Qualifikation verstimmt, auch wenn ihm nur der Wimpernschlag-Hauch von 0,020 Sekunden auf den Spitzenmann fehlte. «Ich sage schon seit Wochen, dass wir mehr Performance in den Wagen bringen müssen», klagte er. Red Bull, so schien es nach dem Samstag, hat seinen Vorsprung eingebüßt. McLaren, Mercedes und Ferrari sind wohl fast gleichauf. «Wir haben letztes Jahr ein sehr dominantes Auto gehabt. Das ist natürlich nicht mehr so, wie es einmal war», räumte Verstappen ein.
Auf den Rängen war jedoch nicht Oranje, sondern Rot-Gelb dominant. Die Spanier Fernando Alonso (Aston Martin) und Carlos Sainz (Ferrari), die als Lokalmatadoren zuletzt 2013 in Katalonien siegreich waren, wurden von ihrem Heimpublikum frenetisch begrüßt.
Russell mit einem Raketenstart
Für den ersten Wow-Effekt nach dem Erlöschen der Roten Ampeln sorgte George Russell. Während Norris seinen Start mit durchdrehenden Rädern verpatzte und Verstappen seine Position immerhin hielt, machte der Mercedes-Mann gleich drei Plätze gut und zog in der ersten Kurve einfach außen vorbei. «Er hat mich ins Gras gedrückt», beschwerte sich Verstappen über Funk auch noch über den Positionskampf mit Norris.
Der dreimalige Weltmeister brauchte jedoch nicht lange, um wieder an die Spitze zu gelangen. „Handle klug“, riet ihm der Red-Bull-Kommandostand in Runde drei. Und nur wenige Momente später verdrängte Verstappen Russell erneut von Rang eins. Nach ungefähr einem Viertel der 66 Runden betrug der Vorsprung des Niederländers fast fünf Sekunden.
Während der ersten Boxenstopp-Welle warf ein verpatzter Stopp mit 5,3 Sekunden Standzeit Russell im Kampf um den möglichen Grand-Prix-Erfolg zurück. Verstappen und Red Bull zeigten indes, wie es geht: Innerhalb von nur 1,9 Sekunden gab es frische Gummis.
Norris kommt ran – Verstappen bleibt aber cool
Die Strategen waren bereits gefragt. Der führende Norris blieb vorerst draußen auf der weichsten Mischung – und machte damit einen Fehler. Nach dem ersten Reifenwechsel trennten ihn satte zehn Sekunden von Verstappen. Norris verbrauchte auf seiner Aufholjagd auch die neuen Reifen, da er nicht schnell genug an Russell und Hamilton vorbeikam. Hülkenberg, gestartet von Rang 13, kämpfte weiter hinten um mindestens einen Punkt in der Weltmeisterschaft.
Verstappens Vorsprung auf Norris schrumpfte auf fast vier Sekunden. Der Weltmeister kam nun zum zweiten Mal an die Box. Norris frohlockte: «Das ist unsere Chance.» Kurz danach kamen dem Engländer aber Zweifel. Norris zog mit einem Stopp nach, musste aber fast acht Sekunden auf Verstappen gut machen. Red Bull funkte derweil an seinen Star: «Max, wir müssen Gas geben, Lando schont seine Reifen nicht.» Norris fuhr ein verbissenes Rennen, doch den coolen Verstappen konnte er nicht mehr abfangen.
