Bundesverkehrsminister wagt sich an Bord und wirbt für neue Technik. Lkw-Hersteller erhoffen sich großes Geschäft mit selbstfahrenden Lastwagen.
Der Lkw-Hersteller MAN hat Anfang April die Genehmigung zur Erprobung fahrerloser Lastwagen auf der Autobahn erhalten.
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MAN testet seine fahrerlosen Lastwagen auf der Autobahn. Am Donnerstag wagt sich auch Bundesverkehrsminister Volker Wissing (FDP) an Bord. Auf der A9 nördlich von München will er in einem computergesteuerten Sattelschlepper von Allershausen knapp zehn Kilometer bis zur Raststätte Fürholzen-West mitfahren und für die neue Technik werben. Das Gesetz, das es möglich macht, geht noch auf seinen Vorgänger Andreas Scheuer (CSU) zurück.
MAN hat das Testfahrzeug gemeinsam mit Bosch, Knorr-Bremse, Leoni, dem Tüv Süd und anderen Partnern entwickelt und auf dem werkseigenen Testgelände getestet. Jetzt wird es mit einer Sondergenehmigung auf die Autobahn zur weiteren Erprobung geschickt. Der Lkw wird dabei von Mitarbeitern in einem Kontrollzentrum fernüberwacht und bei Bedarf gesteuert, wie MAN-Sprecher Gregor Jentzsch betont. Zusätzlich gibt es einen Sicherheitsfahrer am Lenkrad, der jederzeit eingreifen kann.
Milliardenschweres Geschäft erhofft
Lkw-Hersteller und Zulieferer haben hohe Erwartungen an das Geschäft mit selbstfahrenden Lastwagen. Daimler Trucks ist bereits seit einem Jahr mit autonomen Lastwagen auf Highways in den USA in Pilotprojekten mit Kunden unterwegs. Das Unternehmen plant, sie im Jahr 2027 regulär auf den Markt zu bringen und bis 2030 bereits drei Milliarden Dollar Umsatz und eine Milliarde Dollar Gewinn vor Zinsen und Steuern zu erzielen, wie Konzernsprecher Paul Mandaiker berichtet.
So konkrete Pläne sind von MAN noch nicht bekannt. «Am Ende muss es sich für einen Spediteur lohnen, sich die Technik anzuschaffen», sagte MAN-Sprecher Gregor Jentzsch. Und listet eine ganze Reihe von Vorteilen auf: In Europa und in den USA herrscht ein riesiger Fahrermangel. Autonome Lastwagen müssen keine Lenkzeiten und Ruhepausen beachten, sie können theoretisch rund um die Uhr fahren. Die werden weder müde noch unaufmerksam, die Zahl der Unfälle dürfte sinken. Statt Sattelschlepper mit Containern im Linienbetrieb auf der Autobahn zwischen Hamburg und München hin und her zu fahren und regelmäßig weit weg von daheim in der Fahrerkabine zu übernachten, könnten mehr Fahrer künftig im Regionalverkehr arbeiten, Fahrzeuge beladen und Ware ausliefern.
Speditionsbranche hat Zweifel
Aber die Kunden sind skeptisch. Selbstfahrende Lastwagen, «das hört sich in der Theorie gut an», sagt Dirk Engelhardt, Vorstandssprecher des Bundesverbands Güterkraftverkehr, Logistik und Entsorgung (BGL). Grundsätzlich sehe er das auch positiv – aber mit vielen Fragezeichen: «Wie oft gibt es Ausfälle im Funknetz? Wie funktioniert das bei starkem Regen, Nebel, Schnee? An Baustellen? Wenn die Fahrbahnmarkierung verblasst ist?» Dazu kommen die hohen Investitionskosten. Sowohl die Lkw-Hersteller als auch die Spediteure müssen auch in den nächsten Jahren sehr viel Geld in die Umstellung auf E-Mobilität investieren, das schreibt der Gesetzgeber vor, das hat jetzt Vorrang.
Allein in Deutschland fehlen laut BGL heute schon 120.000 Lkw-Fahrer. Jedes Jahr gingen 30.000 in Rente, nur 15.000 kämen neu dazu, sagt Engelhardt. Aber dass autonome Lastwagen da in absehbarer Zeit helfen, bezweifelt er. Frühestens in zehn Jahren dürften sie auf öffentlichen Straßen richtig unterwegs sein. Aber ohne Fahrer? Der Autopilot habe den Piloten im Flugzeug nicht überflüssig gemacht, Züge würden weiterhin von Lokführern gefahren. «Warum das autonome Fahren gerade im Straßenverkehr, der viel komplexer ist, Einzug halten soll, das erschließt sich mir nicht», sagt der Verbandschef.
Autonome Lastwagen wurden bereits beim Umschlag im Hamburger Hafen und beim Verladen auf die Bahn getestet, wobei von bis zu 40 Prozent Effizienzgewinn berichtet wurde. Der Pendelverkehr zwischen zwei Logistikpunkten an der Autobahn soll bis zum Ende des Jahres laufen, danach sind praxisnahe Projekte mit Kunden geplant, und etwa 2030 könnten die Fahrzeuge dann in Serie gehen.
Vorreiter USA
Daimler plant, bis 2027 so weit zu sein und konzentriert sich auf den viel größeren US-Markt. Die Frachtmenge dort wird voraussichtlich bis 2050 verdoppelt. «Die USA bieten mit ihren langen Highways, dem steigenden Bedarf an Gütertransport, großen Lkw-Flotten und den zukunftsorientierten Regulierungsbehörden ein ideales erstes Anwendungsfeld für den Einsatz dieser neuen Technologie», sagte Konzernsprecher Paul Mandaiker. Die USA sind insgesamt sehr positiv gegenüber dem Einsatz autonomer Fahrzeuge eingestellt. Als nächster Schritt könnte Daimler dann auch in Europa mit autonomen Lkws in Serie gehen. Für die Kommerzialisierung ist jedoch entscheidend, dass der Einsatz grenzüberschreitend möglich ist.
Auch Continental setzt auf die USA. Mit der US-Softwarefirma Aurora will der deutsche Zulieferkonzern 2027 ein autonomes Fahrsystem in Serie produzieren. Aurora arbeitet mit großen Lkw-Herstellern wie Paccar zusammen. Die Nachfrage sei groß, «wegen der langen Strecken, wegen des Fahrermangels – das wird der erste Markt für uns», sagte Conti-Sprecherin Jennifer Weyrich.
