Baumringe verraten, was sich im Amazonas verändert
Der Amazonas-Regenwald in Südamerika gilt als grüne Lunge der Erde. Baumringe verrieten Forschern nun einen merklichen Wandel des Regens in der weltweit wichtigen Region.
An Regenwaldbäumen ist zu erkennen, welche Spuren längst vergangene Regenfälle hinterlassen haben.
Foto: Bruno B L Cintra/University of Birmingham/dpa
Der Regenwald schwankt zwischen Extremen: Im Amazonas haben sich die Niederschläge in den vergangenen 40 Jahren stark verändert. Die Regenzeiten werden feuchter, die Trockenzeiten trockener, wie aus einer im Fachblatt «Communications Earth and Environment» veröffentlichten Studie hervorgeht.
Seit 1980 ist die Niederschlagsmenge in der Regenzeit um bis zu 22 Prozent gestiegen, während sie in der Trockenzeit um bis zu 13 Prozent gesunken ist, wie Forscher der Universitäten Leeds und Leicester sowie des brasilianischen Amazonasforschungsinstituts INPA berichten.
Forscher lasen die Jahresringe zweier Baumarten
In den überfluteten Wäldern des Amazonas hinterlässt das Wasser jedes Jahr deutlich sichtbare Zeichen an den Baumstämmen. Die Forscher betrachteten jedoch auch das Innere der Bäume: Sie untersuchten die Sauerstoffisotope in den Jahresringen zweier Amazonas-Baumarten (Cedrela odorata und Macrolobium acaciifolium). Diese Isotope ermöglichen Rückschlüsse auf vergangene Regenmengen und zeigen, wie stark sich die saisonalen Unterschiede verstärkt haben.
Die Wissenschaftler führen den verstärkten saisonalen Zyklus auf veränderte Temperaturen der beiden angrenzenden Ozeane Atlantik und Pazifik zurück. Ein Teil dieser Veränderungen sei zwar natürlich, jedoch gebe es klare Hinweise auf den Einfluss des Klimawandels.
Die Ozeane sind stark betroffen vom Klimawandel, da sie den Großteil der menschengemachten Wärme absorbieren.
Nächste UN-Klimakonferenz im Amazonasgebiet
«Der Amazonas ist ein zentrales Element im Klimasystem der Erde», sagte Mitautor Bruno Cintra einer Mitteilung zufolge. «Zu verstehen, wie sich sein Wasserkreislauf verändert, ist entscheidend, um zukünftige Klimaszenarien vorherzusagen und wirksame Schutzstrategien zu entwickeln.» Die veränderten Zyklen könnten großen Einfluss auf die globale Stabilität des Klimas haben, schreiben die Autoren. Auch der Zugang zu Wasser und Lebensmitteln sei für Millionen Menschen davon abhängig.
Die Studie wird wenige Monate vor der UN-Klimakonferenz in Belém, Brasilien, veröffentlicht. Dort werden im November Vertreter aus fast 200 Ländern über Maßnahmen gegen die Klimakrise beraten.
