Mehrere Missionen schon haben Mondgestein zur Erde geflogen. Aber von einem anderen Planeten ist das bisher nicht gelungen. Nun peilt China den Mars an – aber das Vorhaben ist kompliziert.
Zwei Trägerraketen vom Typ «Langer Marsch 5» will China nutzen, um zum Mars zu fliegen und von dort Gestein zurückzubringen. (Archivbild)
Foto: Unbekannt/CHINA NATIONAL SPACE ADMIN. CNSA via APA/dpa
China plant, in etwa vier Jahren eine Weltraummission zu starten, um Proben vom Mars zurück zur Erde zu bringen. Bisher hat es noch keinem Land oder Unternehmen gelungen. Bislang wurden Marsgestein auf dem roten Planeten untersucht und Daten davon zur Erde geschickt.
«Weil der Mars viel weiter entfernt liegt als der Mond, werden wegen der begrenzten Transportkapazitäten unserer derzeitigen Raketen zwei Starts benötigt, um die Proben-Rückkehr-Mission durchzuführen», sagte einer der Planer des Vorhabens, Liu Jizhong, der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua bei einer Konferenz im ostchinesischen Hefei. Zwei Trägerraketen vom Typ «Langer Marsch 5» kämen zum Einsatz.
China hatte bereits 2020 mit der Marsmission «Tianwen-1» einen Rover auf den Nachbarplaneten der Erde geschickt. Diesmal wollen die chinesischen Wissenschaftler nach Leben auf dem roten Planeten suchen und dafür Proben auf der Oberfläche, in der Luft und durch Tiefbohrungen entnehmen. «Tianwen-3» besteht laut Chinas Nationaler Raumfahrtbehörde aus Modulen zur Landung auf dem Mars, dem Aufstieg von dort, einer Raumsonde im Orbit und einem Rückkehrmodul.
Hochkomplexer Ablauf
Liu erwartete eine äußerst schwierige und anspruchsvolle Mission. Die Ingenieure sollten die Proben sammeln, mit einer Rakete vom Mars abheben und im Orbit des Planeten mit dem Rückkehrmodul verbinden – alles, ohne den Planeten zu kontaminieren.
Es ist noch unklar, wo genau auf dem Mars die Sonde landen wird. Der Start der Mission ist vom Weltraumbahnhof Wenchang auf der südchinesischen Insel Hainan geplant. Das Abflugdatum wird voraussichtlich im Jahr 2028 liegen.
Gelingt die Mission, wäre das ein großer Raumfahrt-Erfolg. Auch die US-Raumfahrtbehörde Nasa hat seit langer Zeit entsprechende Pläne. Der Mars-Rover «Perseverance» (Durchhaltevermögen) hatte sogar schon Gestein für einen Transport gesammelt. Doch im April dieses Jahres gab Nasa bekannt, die Pläne wegen zu hoher Kosten erst einmal nicht weiter zu verfolgen. Es würden frische Ideen gesucht.
