Nach rund zwei Wochen an Bord der Internationalen Raumstation ISS sind vier Raumfahrer der Axiom-4-Crew zurück auf der Erde. Die Mission brachte viele Premieren mit sich.
Die Axiom Mission 4 ist zur Erde zurückgekehrt. (Archivbild)
Foto: Czarek Sokolowski/AP/dpa
Nach gut zwei Wochen an Bord der Internationalen Raumstation ISS ist eine private Astronautencrew zurück auf der Erde. Mit einem «Crew Dragon» des Raumfahrtunternehmens SpaceX von Tech-Milliardär Elon Musk landeten die Raumfahrer im Meer vor der Küste des US-Bundesstaats Kalifornien, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte.
Rund 23 Stunden zuvor hatte die Crew von der ISS abgedockt. An Bord des «Dragon» sind auch etwa 260 Kilogramm Fracht, darunter Nasa-Geräte und wissenschaftliches Zubehör von über 60 Experimenten.
Drei Laien-Astronauten und eine frühere Nasa-Raumfahrerin
Mit der sogenannten «Axiom-4»-Mission waren erstmals ein Inder, ein Ungar und ein Pole an Bord der ISS. Der Inder Shubhanshu Shukla arbeitet für die Luftwaffe seines Landes, der Ungar Tibor Kapu und der Pole Slawosz Uznanski-Wisniewski sind Ingenieure. Ebenfalls Teil der vierten kommerziellen Raumfahrtmission des Unternehmens Axiom Space mit Sitz im texanischen Houston in Zusammenarbeit mit Nasa und SpaceX war die frühere Nasa-Astronautin Peggy Whitson.
Whitson war bereits mehrmals im All gewesen, aber für die drei Laien-Astronauten war es jeweils ihr erster Raumflug. Menschen aus allen drei Ländern waren bereits im All gewesen, erstmals mit russischen Sojus-Missionen in den 1970er und 1980er Jahren, aber zuvor noch nie an Bord der ISS.
Tickets für Axiom-Missionen sind teuer
Laut Medienberichten kostet ein Flug mit Axiom rund 70 Millionen Euro pro Passagier. Im Jahr 2022 organisierte das Unternehmen die erste private Mission zur ISS, gefolgt von weiteren Missionen in den Jahren 2023 und 2024. Die vierte Axiom-Mission war mit knapp drei Wochen bis dahin der längste kommerzielle Raumfahrtausflug.
Die Missionen sind Teil einer langfristigen Strategie der Nasa, den erdnahen Orbit stärker für die kommerzielle Raumfahrt zu öffnen. Künftig sollen private Anbieter vermehrt Transport- und Forschungsdienste übernehmen, während sich die US-Raumfahrtbehörde auf Missionen zum Mond und später zum Mars konzentriert.
