Studie: Verlust Weißer Haie schädigt Ökosystem des Meeres
In Südafrikas Bucht False Bay gibt es keine Weißen Haie mehr. Das hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Nahrungskette und biologische Vielfalt im Atlantik.
Verschwinden Spitzenprädatoren wie weiße Haie, kommt es zu Kaskadeneffekten im Ökosystem des Meeres, so die Studie.
Foto: Neil Hammerschlag/Shark Research/dpa
Das Verschwinden der Weißen Haie in einer Bucht des Atlantischen Ozeans vor Südafrika hat schwerwiegende Folgen für das Ökosystem des Meeres. Das berichtet ein Forschungsteam im Fachjournal «Frontiers in Marine Science». Der Verlust der Spitzenprädatoren wirke sich demnach negativ auf das gesamte Nahrungsnetz aus, von Robben bis zu kleineren Haiarten sowie Fischen.
Die Rolle des Weißen Hais (Carcharodon carcharias) in der Bucht False Bay, die an Kapstadt grenzt, wurde von der Gruppe der Universität von Miami aus den USA über einen Zeitraum von mehr als 20 Jahren untersucht. Die Daten stammen aus Hai-Sichtungen per Boot, Beobachtungen von Kap-Pelzrobben durch Anwohner sowie Aufnahmen von Fischen und kleinen Haien mit ferngesteuerten Unterwasserkameras.
Die Studie liefere empirische Belege für die Auswirkungen auf die biologische Vielfalt im Meer, wenn Weiße Haie an der Spitze der Nahrungskette fehlen. «Der Verlust dieses ikonischen Spitzenprädators hat zu einer Zunahme der Sichtungen von Kap-Pelzrobben und Siebenkiemerhaien geführt, was wiederum mit einem Rückgang der Arten einherging, auf die sie als Nahrung angewiesen sind», sagte Hauptautor Neil Hammerschlag. Damit sei wiederum ein Rückgang von Fischen verbunden, von denen sich Robben und kleinere Haiarten ernährten.
Weitreichende Folgen für marines Ökosystem
Die Ergebnisse bestätigten die seit langem etablierte Theorie, dass das Verschwinden eines Spitzenprädators Auswirkungen mit Kaskadeneffekt auf das Ökosystem des Meeres habe, so Hammerschlag. Sie belegten die wichtige Rolle Weißer Haie für die Erhaltung der Gesundheit der Ozeane. «Ohne diese Spitzenprädatoren, die andere Populationen regulieren, sehen wir messbare Veränderungen, die langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit der Ozeane haben könnten», sagte Hammerschlag.
Laut Forschenden hat die Region False Bay seit 2015 einen dramatischen Rückgang der Weißen Haie erlebt. Seit August 2018 wurde der Spitzenprädator nicht mehr in der Bucht gesichtet. Die Gründe dafür sind einerseits die Netze zum Schutz von Badegästen im Meer, in denen sich die Haie verfangen, und andererseits tödliche Angriffe durch Schwertwale – oder Orcas -, die die Weißen Haie wahrscheinlich aus der Bucht vertrieben haben.
