Ein Glas Wasser vom Hahn: In Deutschland kein Problem. Das Wasser ist sauber, nicht nur am Tag der Trinkwasserhygiene am Sonntag. Die Kleintiere in den Leitungen stören nämlich nicht.
Trinkwassernetz ist ein Lebensraum für Tiere
Ruderfußkrebse, Wasserasseln und Borstenwürmer: Die Rohre, durch die Trinkwasser zu den Wasserhähnen fließt, sind auch ein Lebensraum für zahlreiche kleine Tiere. «Im sauberen, klaren Bergbach leben auch Organismen. Das Trinkwassernetz ist ebenfalls ein Ökosystem, aber eben ein künstlicher Lebensraum», sagt Wasser-Mikrobiologe Michael Hügler auf dpa-Anfrage. Am Sonntag ist der Tag der Trinkwasserhygiene.
Er betont, dass diese Kleinstlebewesen kein hygienisches Problem darstellen. Im Gegenteil: Viele nützliche Bakterien tummeln sich in dem Lebensraum und bilden einen Biofilm auf den Rohrleitungen. Dieser Biofilm verhindert, dass sich schädliche Bakterien wie Krankenhauskeime ansiedeln können, erklärt Hügler, der beim Technologiezentrum Wasser (TZW) in Karlsruhe arbeitet, einer Einrichtung des Deutschen Vereins des Gas- und Wasserfaches (DVGW).
Netz ist nicht steril
An den Hausanschlüssen gibt es mechanisch wirkende Filter, welche Partikel wie Rost und auch die Kleinstlebewesen zurückhalten, sodass sie nicht aus dem Wasserhahn sprudeln. Grundsätzlich aber könne man die Kleintiere nicht aus dem Netz entfernen, erklärt Hügler. «Die kommen auch im Grundwasser vor, sind natürliche Bewohner dort, und werden mit eingetragen.» Das Netz sei kein steriles oder hermetisch abgeriegeltes System, auch bei größter Sorgfalt seien die Lebewesen vorhanden.
Vor einigen Jahren sammelte ein Team um Günter Gunkel von der Technischen Universität (TU) Berlin über 1.000 Proben von Hydranten im europäischen Tiefland, um kleine wirbellose Tiere im Wasser zu untersuchen. In fast allen Proben wurden verschiedene Arten von Tieren gefunden, darunter am häufigsten Wasserasseln bis zu 1,1 Zentimeter groß und Borstenwürmer bis zu 4 Zentimeter groß. Gelegentlich wurden auch Höhlenflohkrebse, Ruderfußkrebse, Höhlenasseln, Springschwänze, Gnitzen und Posthörnchenschnecken gefunden.
Da das Nahrungsangebot für diese Wirbellose aber klein ist, ist ihre Dichte gering, sie bauen normalerweise keine größeren Populationen auf. «Aufgrund der geringen Größe und der geringen Dichte werden die Tiere daher meist weder vom Betriebspersonal der Wasserversorger noch von den Trinkwasserkonsumenten bemerkt», heißt es in einem DVGW-Arbeitsblatt dazu.
Wasserversorger verantwortlich
Gesetzliche Richt- oder Grenzwerte gibt es für diese Kleintiere nicht. Um die biologische Trinkwasserqualität kümmern sich die Wasserversorger. Hügler zufolge spülten diese die Systeme regelmäßig. Vor allem, wenn das Wasser längere Zeit stehe und der Nährstoffgehalt höher sei, könnten sich die Tiere auch mal vermehren. «Wenn, dann ist das ein ästhetisches Problem, kein Gesundheitsproblem», betont Hügler.
