Eigentlich ist eine große Zahl wilder Elefanten ja eine gute Nachricht. In Thailand aber haben die Tiere nicht mehr genug Lebensraum – es kommt zu tödlichen Attacken. Verhütungsmittel sollen helfen.
Verhütungsspritze für Elefanten in Thailand
Thailand will seine steigende Elefantenpopulation künftig besser regulieren. Dazu sollen den Tieren nach einem Plan des Umweltministeriums Verhütungsspritzen verabreicht werden, die Schwangerschaften mehrere Jahre lang verhindern können, wie thailändische Medien unter Berufung auf den zuständigen Minister Chalermchai Sri-on berichteten. Studien hätten ergeben, dass Impfungen mit dem langanhaltenden Immunkontrazeptivum «SpayVac» keine Nebenwirkungen für die Elefantenkühe hätten, hieß es.
Laut den Behörden leben derzeit etwa 4000 wilde Elefanten im südostasiatischen Königreich. Die Geburtenrate steigt jedoch an, sodass die Zahl in den nächsten vier Jahren auf mindestens 6000 Exemplare ansteigen könnte. Das Ministerium erklärte, dass dies nicht mit den verfügbaren Waldflächen vereinbar sei.
Tödliche Angriffe auf Menschen
Denn bereits jetzt kommt es wegen des schwindenden Lebensraums immer wieder zu gefährlichen und manchmal tödlichen Zusammentreffen mit Menschen. Seit 2012 wurden demnach mindestens 240 Menschen durch Angriffe wilder Elefanten getötet, mehr als 200 weitere wurden verletzt. «Wenn das Problem nicht umgehend angegangen wird, könnte der Verlust von Menschenleben in Zukunft auf bis zu 100 Opfer pro Jahr steigen», sagte Atthapol Charoenchansa, Leiter der Behörde für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz (DNP).
Die Initiative ziele deshalb vor allem darauf ab, Konflikte und Attacken zu reduzieren, «was letztlich zu einem nachhaltigen und harmonischen Zusammenleben zwischen Mensch und Tier führen wird», sagte Umweltminister Chalermchai. Ein Testlauf mit den Verhütungsmitteln soll bereits Anfang des Jahres in Wäldern in den östlichen Regionen Thailands stattfinden. Ist dieser erfolgreich, sollen andere Regionen mit großer Elefantenpopulation folgen.
Die Thais haben eine besondere Liebe für Elefanten, die als Nationaltier verehrt werden und als Glücksbringer gelten. Elefantenfiguren in verschiedenen Größen und Farben sind in den meisten Tempeln, Schreinen und Hausaltären zu finden.
