Dürre, Stürme, Schädlinge – massenhaft Bäume sterben im Zuge der Klimaerwärmung in Deutschland ab. Wie können Wälder fit für die Zukunft werden? Zu Besuch in einem «Zukunftswald».
Viele vor wenigen Jahren gepflanzte Buchen stehen mit braunen Blättern in Bodennähe in einem über die nächsten zwei Jahrzehnte absterbenden Kiefernwald.
Foto: Daniel Löb/dpa
Viele Meter ragen die Kiefern in die Höhe. Darunter wachsen junge Eichen, Rotbuchen, Vogelbeeren, Birken und noch einige andere Baumarten. Ein Mischwald, wie er auf natürliche Weise rund um die bayerische Gemeinde Rohr in Mittelfranken nicht vorkommt. Doch er könne die Zukunft sein, hofft Waldbesitzer Ralf Straußberger. «Wenn die Kiefern sterben, habe ich den nächsten Wald schon dastehen.»
Kiefernwälder, die die Gegend hauptsächlich prägen, haben nach Ansicht von Fachleuten wegen der Klimaerwärmung keine langfristige Überlebenschance. Deshalb hat sich der Forstwirt und Waldexperte vom Bund Naturschutz mit anderen Waldbesitzern in der Region zusammengetan, um insgesamt 300 Hektar zu einem «Zukunftswald» umzubauen, wie sie es nennen. Fast eine Million Setzlinge haben Baumschulen dafür seit 2011 gepflanzt. «Wir haben hier das größte Waldumbauprojekt in Bayern im Privatwald», sagt Straußberger.
Auch an anderen Orten in Deutschland denken Forstverwaltungen, Waldbesitzer, Initiativen und Wissenschaftler darüber nach, wie der Wald den steigenden Temperaturen und zunehmenden Phasen der Trockenheit widerstehen kann. Die Bedeutung des Waldschutzes wird jedes Jahr am 21. März durch den Internationalen Tag des Waldes der Vereinten Nationen betont. Doch was zeichnet den Wald in Deutschland eigentlich aus? Und wie kann die Umstrukturierung gelingen?
Die Ausgangslage
Laut der Bundeswaldinventur 2012 sind etwa ein Drittel der Landesfläche Deutschlands, also 11,4 Millionen Hektar, bewaldet. Die dominierenden Baumarten sind Fichte und Kiefer, die aufgrund der Geschichte des Landes häufig vorkommen. Vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert wurden viele Wälder gerodet und mit diesen schnell wachsenden Baumarten neu bepflanzt. Heutzutage sind diese Monokulturen jedoch besonders anfällig für Schädlinge, Stürme und Hitze. Laut dem Verband der Waldeigentümer müssen daher fast drei Millionen Hektar Wald in Deutschland umstrukturiert werden. Die geschätzten Kosten belaufen sich in den nächsten 30 Jahren auf bis zu 43 Milliarden Euro.
Die mögliche Lösung und ein Problem
«Man versucht, das Artenspektrum zu vergrößern, um das Risiko zu minimieren», fasst Erwin Hussendörfer, Professor für Waldbau an der Hochschule Weihenstephan-Triesdorf in Freising, das allgemeine Credo zusammen. Dabei gibt es jedoch ein Problem: «Bäume werden 100, 200 Jahre alt. Da wird es schwierig mit Prognosen, wie sich das Klima bis dahin verändert.» Deshalb könne man aktuell nur Annahmen machen, bestimmte Baumarten wie Kiefer und Fichte ausschließen und andere dafür favorisieren. Fest steht aus seiner Sicht: «Unsere Wälder werden künftig anders aussehen.» Und der Waldumbau gehe viel zu langsam. «Die Zeit läuft uns davon.»
Wald oft in Privatbesitz
Fast die Hälfte des Waldes in Deutschland ist in Privatbesitz. «95 Prozent der Waldbesitzer haben eine Waldfläche kleiner als 20 Hektar. Für viele sei der Wald ein Hobby, eine Familientradition», sagt Irene Seling, Hauptgeschäftsführerin vom Verband der Waldeigentümer. Zum Teil wohnen sie weit entfernt von ihrem Waldstück oder finden aus beruflichen Gründen keine Zeit, es zu bewirtschaften – geschweige denn, es klimatauglich umzubauen. Zumal oftmals das Fachwissen dafür fehlt. «Es wird nicht möglich sein, die eine Lösung für alle zu entwickeln», meint Seling.
Auch Ralf Straußberger hat seine 20 Hektar Wald von seinen Eltern geerbt. Als Experte ist er jedoch im Vorteil: Seit Langem experimentiert er in den zehn Waldstücken, wie sich Mischwald am besten nachziehen lässt. Seine Erfahrung: Auf kleinen Flächen sei es schwieriger, das umzusetzen. «Es ist teurer, ineffektiv und mit der Jagd funktioniert es auch nicht.»
Deshalb hat er sich in Rohr für das Waldprojekt mit Nachbarn zusammengeschlossen. «Dadurch haben sich auch Eigentümer motivieren lassen, die nicht so viel Ahnung haben.» Ein wichtiger Baustein dabei: Straußberger und andere Revierpächter gehen in dem Projektgebiet verstärkt auf Reh-Jagd, damit das Wild die jungen Bäumchen nicht massenhaft herunterknabbert. So komme man ohne teure Zäune aus, sagt er. «Dadurch ist es wesentlich lukrativer. Mit Zaun zahlt man trotz staatlicher Förderung bei der Waldverjüngung drauf.»
Wachsen lassen oder eingreifen?
Warum kann man den Wald nicht einfach sich selbst überlassen? Die Natur regelt es schon selbst – könnte man meinen. «Der Wald braucht den Menschen nicht. Aber wir brauchen den Wald», sagt Ulrich Schraml, Direktor der Forstlichen Versuchs- und Forschungsanstalt Baden-Württemberg in Freiburg. Deshalb muss man ihn so gestalten, dass auch die nächste Generation noch etwas von ihm hat. «Die Natur kann nur das abrufen, was da ist», ergänzt Straußberger. Sprich: In reinen Kiefern- und Fichtenwäldern werden von allein keine Buchen wachsen, weil die Mutterbäume mit ihren Früchten fehlen.
Seltene Arten und junge Bäume haben aus Sicht von Schraml außerdem mehr Chancen zu wachsen, wenn man gezielt alte Bäume fällt. «Wenn zu viele große Bäume stehen, dann nehmen diese den Kleinen Wasser und Licht weg.» Davon profitierte zum Beispiel auch die seltene Mehlbeere, die nicht besonders hoch werde, aber viel Sonne brauche. Allerdings stelle sich die Frage, wie stark man eingreife, meint Waldbauexperte Hussendörfer. «Auf vielen Flächen sollte man die natürliche Entwicklung eine Weile beobachten und diese dann sinnvoll ergänzen.»
