South Dakota, USA verzeichnet nach der diesjährigen „Sturgis Motorcycle Rally“ einen sprunghaften Anstieg der Coronavirus-Infektionen und Krankenhauseinweisungen, der um ein Vielfaches höher ist als zum gleichen Zeitpunkt nach der letztjährigen Superspreader-Veranstaltung, wie eine Analyse der staatlichen Daten zeigt.
Faktenlage Die Zahl der täglichen Coronavirus-Fälle in South Dakota ist um 685 % gestiegen, von durchschnittlich 54 zu Beginn der Rallye am 6. August auf 424 am 1. September, wie aus einem von der New York Times geführten Tracker hervorgeht.
Nach der letztjährigen Rallye, an der aufgrund von Pandemiebeschränkungen nur ein Bruchteil der geschätzten 700.000 Personen teilnahmen, war die Zahl der Neuinfektionen bis zu diesem Zeitpunkt nur um etwa 260 % gestiegen, und zwar von durchschnittlich 87 neuen Fällen pro Tag am Tag des Beginns der Rallye auf 313 Anfang September.
Auch die Zahl der Krankenhauseinweisungen übersteigt den nach der letztjährigen Rallye verzeichneten Anstieg und lag am 31. August bei über 200, wobei mindestens 40 Personen an Beatmungsgeräten lagen – die höchste Zahl seit Mitte Januar.
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Nach Angaben der New York Times wurden bis zum 31. August 2020 in ganz South Dakota etwa 85 Coronavirus-Patienten ins Krankenhaus eingeliefert.
Die Zahl der täglich neu auftretenden Todesfälle ist fast genauso hoch wie zu diesem Zeitpunkt im letzten Jahr (durchschnittlich 1,4 pro Tag gegenüber 0,9 im Jahr 2020), es kann Wochen dauern, bis sich der Anstieg der Fälle in den Krankenhauseinweisungen zeigt.
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Rasanter Anstieg Obwohl die Zahl der Fälle bereits vor Beginn der Rallye anstieg, war sie bei weitem nicht so hoch wie in den Wochen danach. Die von der New York Times zusammengestellten Daten zeigen, dass sowohl die Zahl der Fälle als auch die Zahl der Krankenhausaufenthalte in den letzten zwei Wochen landesweit um jeweils mehr als 100 % gestiegen sind.
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Überraschung Der Anstieg des Coronavirus hat sich auch auf Bezirke ausgewirkt, in denen zuvor nur sehr wenige Fälle gemeldet wurden, wie eine aktuelle Analyse des Argus Leader in Sioux Falls, South Dakota, ergab. In Pennington County, einem Nachbarbezirk von Meade County, in dem sich die Stadt Sturgis befindet, ist die Zahl der Covid-19-Fälle von drei pro Tag Anfang Juli auf fast 160 gestiegen.
In der umliegenden Region Black Hills, in der es Anfang Juli nur sehr wenige aktive Fälle gab, sind nach Angaben des Argus Leader inzwischen mehr als die Hälfte der Intensivpatienten des Bundesstaates mit Covid-19 infiziert.
In vielen dieser Bezirke liegen die Impfraten unter dem Landesdurchschnitt von 49 %. In der Region Black Hills beispielsweise schwanken die Impfraten zwischen 26 % und 39 %. Der Sprecher des Gesundheitsministeriums von South Dakota, Daniel Bucheli, wies letzte Woche darauf hin, dass 97 % aller neuen Covid-19-Fälle in South Dakota, 93 % der Krankenhauseinweisungen und 95 % der Todesfälle auf ungeimpfte Personen entfallen.
Bucheli erklärte gegenüber „NBC News“, dass die Virusspitzen „einem nationalen Trend folgen, der in allen Bundesstaaten zu beobachten ist“, und nicht eine Folge der Rallye sind, die am 15. August endete.
Nach der letztjährigen Sturgis Motorcycle Rally, zu der Berichten zufolge mehr als 365.000 Menschen kamen, kam es in South Dakota zu einem starken Anstieg der Coronavirus-Fälle und Krankenhauseinweisungen. Der Bundesstaat hatte (und hat immer noch) keine Coronavirus-Beschränkungen in Kraft gesetzt, wie z. B. eine Masken- oder Impfpflicht.
Das „Centers for Disease Control and Prevention“ (CDC) brachten letztlich 649 Covid-19-Fälle mit der letztjährigen Veranstaltung in Verbindung, obwohl eine Studie, die Wochen nach der Veranstaltung veröffentlicht wurde, darauf hindeutet, dass sie mehr als 250.000 verursacht haben könnte.
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Harte Kritik
Die Gouverneurin von South Dakota, Kristi Noem, wies die Kritik an dem Ereignis zurück und bezeichnete die Studie der Wirtschaftswissenschaftler als „überhaupt nicht sachlich“. Nachdem Dr. Anthony Fauci, der oberste Beamte für Infektionskrankheiten, gesagt hatte, er sei angesichts der Ausbreitung der Delta-Variante „besorgt“ über die diesjährige Veranstaltung, warf Noem ihm vor, ihren Staat aus politischen Gründen ins Visier zu nehmen.
