Der erfolgreiche Sportler nahm an vielen nationalen Meisterschaften teil. Sein Tod trifft Freunde und Familie schwer.
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Der erfolgreiche Sportler nahm an vielen nationalen Meisterschaften teil. Sein Tod trifft Freunde und Familie schwer.
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Terry Brennan war einer von Leahy’s Lads, den flinken Läufern, starkarmigen Passgebern und muskulösen Spielern, die Notre Dame in den 1940er Jahren unter Trainer Frank Leahy zu vier nationalen Football-Meisterschaften verhalfen.
Am besten in Erinnerung geblieben ist er jedoch, als er im Alter von 25 Jahren die Nachfolge von Leahy antrat, ein Schritt, der die College-Football-Welt in Erstaunen versetzte.
Notre Dame gab am Mittwoch bekannt, dass Brennan, der in Wilmette, Illinois, lebte, im Alter von 93 Jahren gestorben ist. Einzelheiten wurden nicht genannt.
Brennan verwandelte das Football Team von Notre Dame von einer kleinen, weitgehend unbekannten römisch-katholischen Institution in South Bend, Indiana, zu einer legendären Erfolgs-Mannschaft. Sein Lebenslauf als Trainer beschränkte sich jedoch auf drei Highschool-Meisterschaften in Chicago und ein Jahr als Trainer von Leahy im ersten Jahr.
Als Leahy im Februar 1954 in den Ruhestand ging und Brennan ihn ersetzte, sah der Sportkolumnist Red Smith Turbulenzen aufkommen.
„Er ist erst 25“, schrieb Smith. „Wenn er 30 ist, wird er um mehr als fünf Jahre älter sein. Notre Dame zu trainieren ist der begehrteste Job im Football und wahrscheinlich auch der nervenaufreibendste.“
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Im Alter von 30 Jahren wurde Brennan entlassen.
Er hatte in fünf Spielzeiten vier siegreiche Mannschaften trainiert. Sein Team von 1957 schaffte eine der größten Überraschungen im College-Football, einen 7:0-Auswärtssieg gegen Oklahoma.
Brennan war wahrscheinlich zum Scheitern verurteilt, weil er keine nationale Meisterschaft gewinnen konnte, etwas, das die Ehemaligen von Notre Dame praktisch jedes Jahr erwarteten. Und Leahy, der im Ruhestand war, stritt sich mit ihm und stellte den Kampfgeist des Teams in Frage.
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Biographie
Terence Patrick Brennan wurde am 11. Juni 1928 in Milwaukee geboren. Er war ein Highschool-Football-Star und schaffte es 1945 als Neuling in die Notre-Dame-Mannschaft, als die meisten Stammspieler im Zweiten Weltkrieg dienten.
In den Nachkriegsjahren konkurrierte Notre Dame, angeführt von Quarterback Johnny Lujack, mit der Army um die Vorherrschaft im College-Football. Brennan, der sowohl in der Offensive als auch in der Defensive spielte, gelang 1946 im Yankee Stadium, einem Spiel der beiden ungeschlagenen Mannschaften, ein entscheidender Spielzug: Er fing einen Pass von Glenn Davis von der Army an der 8-Yard-Linie der Iren spät im ersten Drittel ab. Die Mannschaften spielten 0:0 unentschieden, aber Notre Dame wurde zum nationalen Meister gekürt.
Im Army-Spiel von 1947 lief Brennan den Eröffnungskickoff 97 Yards weit für einen Touchdown zurück und punktete erneut mit einem 3-Yard-Lauf im ersten Drittel, was Notre Dame zu einem 27:7-Sieg und einem weiteren nationalen Titel verhalf.
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In den Jahren 1946 und ’47 war er der beste Receiver und Scorer der Iren und erlief in seiner Karriere 1.269 Yards, doch Knieprobleme hielten ihn von einer Profikarriere ab.
Brennan coachte die Mount Carmel High School in Chicago zu drei aufeinanderfolgenden Meisterschaften in der katholischen Liga, während er an der DePaul University in Chicago Jura studierte. 1953 wurde er dann Leahys Trainer im ersten Jahr. Leahy entwickelte in dieser Saison gesundheitliche Probleme, die zu seinem Rücktritt führten.
Bei seinem ersten Heimspiel als Cheftrainer gegen Texas hatte Brennan Probleme, ins Stadion von Notre Dame zu gelangen, als er auf Straßensperren stieß, die den Verkehr behinderten. „Die Polizei wollte mich nicht auf die Notre Dame Avenue lassen und auch nicht glauben, dass ich der Cheftrainer bin“, erinnerte er sich einmal. „Ich sah wohl zu jung aus.“
