Sonny Osborne (84), legendärer Banjospieler und Sänger tot
Sonny wurde am 29. Oktober 1937 in den Kohlerevieren im Osten Kentuckys geboren. Im Alter von 11 Jahren nahm er das Banjo in die Hand, und einige Jahre später, im Alter von 14 Jahren, begann er professionell Musik zu machen. Anfang der 1950er Jahre traten er und sein älterer Bruder Bobby, der sang und Mandoline spielte, gemeinsam als die Osborne Brothers auf.
Die Osborne Brothers wurden 1964 in die Grand Ole Opry aufgenommen und traten 1973 als erste Bluegrass-Band im Weißen Haus auf. Im Jahr 1994 wurden sie in die Bluegrass Music Hall of Fame aufgenommen. Die Brüder trugen dazu bei, das Bluegrass-Genre zu modernisieren, indem sie die Kluft zwischen ihm und der Mainstream-Country-Musik überbrückten.
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Die Osborne Brothers sind vor allem für ihren Hit „Rocky Top“ aus dem Jahr 1967 bekannt, der in den Top 40 des Country-Radios landete und später zur Hymne des Football-Teams der University of Tennessee-Knoxville wurde.
„Es gab eine Zeit, da haben wir die Show damit eröffnet und am Ende noch einmal gespielt“, sagte Sonny 2017 gegenüber The Tennessean. „Es war phänomenal, dieser Song. Wir waren in Japan, Schweden, Deutschland – du kannst überall hingehen, und sie kennen ‚Rocky Top‘. Es brachte unseren Namen nach vorne. Und dort blieb er eine lange Zeit.“
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In der Bluegrass Music Hall of Fame wird Sonny als Innovator des Genres gewürdigt, weil er Doppel-Banjos und sechssaitige Banjos verwendete und das High-Lead-Vokal-Trio einführte.
Sonny ging Anfang der 2000er Jahre in den Ruhestand und verbrachte die letzten Jahre als Kolumnist für Bluegrass Today. Selbst nach einem schweren Schlaganfall im August blieb er seiner Arbeit treu. Bobby, 89, tritt immer noch auf.
